Vad förstås med begreppet psykonäring?

Psykonäring - eller "psychonutrition" som det kallas på engelska - är något som blivit väldigt populärt. Det fyller sociala medier med information om kosthållning och sunda vanor. Men vad står det egentligen för och varför är det så viktigt?

Vad innebär begreppet psykonäring? Det är en vetenskap som studerar förhållandet mellan sinnet och maten vi äter. Det är ett område som bygger på samarbete mellan dietister och psykologer. Inom fältet psykonäring studerar man inte bara vårt förhållande till maten, utan även de känslomässiga mönster som är djupt inbäddade i våra val av livsmedel.

Inom psykonäringen undersöker man olika beteenden, som exempelvis stressätande. Målsättningen är att hjälpa människor att göra långsiktiga förändringar i sina matvanor och därigenom förbättra sin livskvalitet i stort.

De olika elementen i begreppet psykonäring

Psykonäring omfattar andra fält än bara näringslära och psykologi. Genom att involvera olika specialister kan man utvidga resultaten och utveckla bättre behandlingsmetoder på alla fronter. Andra yrkesgrupper som kan vara värdefulla är personliga tränare, psykiatrer, logopeder och lärare.

Utmärkande för en intervention baserad på psykonäring är följande:

• En fokusering på vanor förbundna med ätande och sunda vanor i allmänhet. Med andra ord beaktar man inte bara maten du äter, utan även emotionella, sociala och yrkesrelaterade faktorer.
• Du arbetar med psykologiska variabler som hänför sig till osunda vanor och till utvecklingen av nya färdigheter som hjälper dig att lägga dig till med sunda vanor.
• Att ha en positiv självbild och att acceptera sig själv är båda viktiga förutsättningar för att psykonäring ska fungera. Om du kämpar mot din egen kroppsbild kan det leda till frustrationer.
• Du bör ta hänsyn till de förhållanden som råder då du äter, liksom andra faktorer som främjar eller har negativ effekt på en sund kosthållning.
• Du får hjälp med att fatta beslut och att identifiera hälsosamma produkter i kontrast till ultrabearbetade livsmedel. Intervention som utgår ifrån psykonäring involverar vanligen också en granskning av djupt rotade sociala konstruktioner, såsom begreppet bantning och olika näringsmyter som styr människors val.

Begreppet psykonäring: vad det är och vad det inte är

Psykonäring bygger på ett samarbete mellan olika experter. Detta är en punkt som måste understrykas, för det finns inte någon särskild yrkesbeteckning för den som arbetar med psykonäring. Som vi tidigare nämnt kommer du, om du uppsöker hjälp inom detta fält, att arbeta med minst en psykolog och en näringsspecialist.

Psykonäring handlar inte bara om att studera en persons konsumtion av vissa matvaror beroende på dennes sinnesstämning. Men om man i samband med din utvärdering upptäcker att du använder dig av osunda livshanteringsstrategier som är skadliga i det långa loppet, kommer man att lägga fram en plan för hur du kan handskas med dem.

En av utmaningarna inom psykonäringen är alltså att erbjuda människor fler verktyg och livshanteringsstrategier för att kunna bemöta sina problem.

Resultaten av en psykonäringsintervention är inte något man märker över en natt. Inom detta fält ägnar man sig åt inbitna vanor som det tar lång tid att omdirigera, ändra eller bli av med. Å andra sidan rör det sig om resultat som går långt utöver viktminskning. Ditt slutmål är att förändra ditt förhållande till mat på ett positivt sätt.

Psykologens roll inom psykonäring

Som du har sett så handlar det arbete psykologer står för inom psykonäring om mycket mer än ätstörningar. Andra störningar kan också spela in, som exempelvis ångest som uppstår till följd av en förvrängd kroppsbild eller liknande problem.

Att göra en bedömning avseende en restriktiv diet som kompenserar för något annat är bara en del av psykologernas arbete. Här är några andra av deras uppgifter:

• Utvärdera matvanor och konsumtionen av vissa livsmedel i specifika sammanhang.
• Utbilda och öka klientens medvetenhet så att denne oftare väljer hälsosamma livsmedel.
• Arbeta med den berördes kroppsbild och livshanteringsstrategier.
• Minska kraven och hjälpa individen att ha realistiska förväntningar på hur länge det kommer att ta att uppnå resultat.
• Hjälpa individen med att arbeta med acceptans och förändring genom att särskilt fokusera på konsumtionen av mat som förkastas.
• Tillhandahålla emotionell utbildning och livshanteringsstrategier.
• Utveckla medvetenhet om de fysiska upplevelserna förknippade med hunger och mättnad.

Vid rådgivning som syftar på psykonäring är känslor av särskilt stor betydelse. Likaså är klientens förmåga att tillägna sig vissa sunda vanor mycket viktig. Samtidigt är det viktigt att skingra somliga myter om mat som fått djupt rotfäste i vårt samhälle. En annan sak man bör fokusera på är att hjälpa klienten att hålla fast vid sina förändringar.