Flykten från Alcatraz: en film om frihet
Flykten från Alcatraz är en film som utspelar sig i en av de mest isolerade och ogästvänliga omgivningarna i världen. En av platserna där de “farligaste brottslingarna” avtjänade sina straff.
Denna film är löst baserat på en sann händelse, och Don Siegel stod för regin när den visades på vita duken 1979. De flesta kommer aldrig kunna se en fängelsefilm utan att jämföra den med denna klassiker.
Den kalla, hotfulla miljön, fångenskapen och framförallt den kvävande atmosfären gör det till en fascinerande film. Den håller dig klistrad i soffan med ögonen konstant på TV:n.
Eastwoods enigmatiska ansikte är en av nycklarna till att filmen fungerar så bra, såväl som den fantastiska miljön och dess verklighetsbasering. Berättelser med en bas av sanning väcker alltid mer intresse hos publiken.
Detta tungt bevakade ö-fängelse skulle försäkra att inga fångar kunde fly, men trots det lyckades vissa. Det är inte fastställt huruvida de överlevde eller inte, men det är en av anledningarna till att Alcatraz är ökänt världen över.
Filmen upphöjde dessa händelser till mytiska proportioner och lät den kollektiva fantasin skapa egna berättelser.
Don Siegel gav oss en fängelsefilm som inte kan mätas med något annat. Han gav oss drama och vånda i biostolarna, och fick oss att känna empati med fångarna där.
Vi förstod varför det enda de levde för var tanken på frihet.
Alcatraz: bakom galler
Ön Alcatraz ligger i San Franciscobukten i Kalifornien. Det brukade vara en militär fästning, men är mest känd för att ha agerat hem åt brottslingar som Al Capone.
Fängelset slog igen portarna efter 29 år och ockuperades därefter av flera stammar av amerikanska urinvånare. Därefter blev ön en nationalpark.
Under sina år som federalt fängelse hade man även boenden för de anställda och deras familjer på ön. Det huvudsakliga syftet med Alcatraz var att spärra in extremt farliga fångar.
Vi talar om individer som skulle ha utgjort en risk på andra fängelser och vars återetablering i samhället ansågs vara omöjlig. Platsen var nästan helt oåtkomlig och garanterade maximal säkerhet.
Fångarna tilläts inte ens tala med varandra.
På sätt och vis skapades en aura av mystik och terror kring fängelset. Å ena sidan fanns farliga fångar där; å andra sidan florerade rykten om fasansfull behandling av dem.
Självmorden bland fångarna ökade, och intagna som Rufe Persful stympade även sina fingrar.
Alcatraz hade väldigt dåligt rykte under lång tid, och mycket av vad som hände där förblev hemligt. Detta fick dock bara ryktena att bli större.
Det fanns dock de som påpekade att omständigheterna på fängelset inte var så illa som de verkade. Det fanns till och med fångar som bad om att bli flyttade till Alcatraz eftersom maten ska ha varit bättre.
Hursomhelst så upphörde aldrig kontroverserna. Allt verkade indikera att Alcatraz var en plats präglad av hotfullhet.
Den sanna berättelsen
Under sina sista aktiva år lättade man på eller tog bort många regler. Det fanns flera flyktförsök från fängelset, men endast två gjorda historia.
- “Striden om Alcatraz” är den första av dessa händelser. Den lämnade totalt fem personer döda: två vakter och tre intagna. Vidare skadades flera personer.
- Den andra händelsen var den enda framgångsrika, och det är denna flykt från 11 juni 1962 som filmen baseras på.
Mannen bakom planen var Frank Morris – en tjuv som anklagades för narkotikainnehav och väpnad rån, med en IQ långt över snittet. Bröderna John och Clarence Anglin lyckades fly tillsammans med honom.
Vidare samarbetade även Allen West med dem och var redo att fly, men misslyckades på grund av ett fel med hans ventilationsventil. Planen var perfekt och fångarna försvann utan spår.
FBI dödförklarade dem, men mysteriet lever vidare.
Det finns påståenden om att Anglin-brödernas mamma mottog två blombuketter på mors dag. Det finns även ett fotografi som sägs bevisa att de överlevde.
2013 återöppnade FBI fallet efter att ha fått ett brev signerat John Anglin där han hävdade att flykten var framgångsrik. Vi lär aldrig få veta vad som verkligen hände, men berättelsen är fantastisk.
Varför gillar vi dessa historier så mycket?
Vi gillar dem eftersom de ger bränsle åt fantasin och relaterar till ett gemensamt mål: att bryta sig fri. Denna film sätter bilder till fantasin och låter oss visualisera hur exceptionell flykten var.
Den gjorde definitivt dessa dömda brottslingar till hjältar, när de utmanade ett hermetiskt system och nådde vad alla strävar efter: frihet.
Flykten från Alcatraz: en klaustrofobisk film om vägen till frihet
Filmen börjar med en något spöklik scen av Alcatraz-ön mitt i natten. Regnet och musiken håller oss på alerten. Sedan har vi Frank Morris som tillsammans med vakter träder fram i mörkret.
Vi ser fyrtornet i fjärran och sakta men säkert kommer vi närmre den lilla ön. Detta är en bra presentation, alla element är i perfekt harmoni och presenterar framgångsrikt berättelsen.
Filmen presenterar Frank Morris som en tyst karaktär som sällan pratar. Hans ansikte är kallt, avlägset och nästan uttryckslöst. Clint Eastwood porträtterar karaktären perfekt.
Siegel drar stor nytta av hans enigmatiska ansikte, hans gester och hans uttryck.
Vi lär progressivt känna Frank och får reda på att han är ovanligt intelligent, långt över snittet. Men vi känner honom inte på djupet. Auran av mystik som skapas runt hans karaktär är fascinerande.
På samma sätt nyttjar man resten av de intagna såväl som de anställda perfekt under filmens lopp.
Flykten från Alcatraz är en film som sänker ned oss i fängelsets mörker och det svåra livet för de intagna. Den visar oss hur otroligt skarpsinnig Morris är.
Den rättframma realismen och detaljrikedomen med vilken tittarna ser alla steg i planen gör filmen till ett mästerverk. Spänningen bara ökar från start till slut.
Spänning
Det spelar ingen roll om du redan känner till historian. Det spelar ingen roll om du redan känner till planen in i minsta detalj. Spänningen börjar under de första minuterna och stannar kvar till slutet.
Vi upplever spänningen för att vi vet något, inte tvärtom. Slutet är redan uppenbart, men vi vill se hur de uppnår det. Vi uppfattar karaktärernas ångest, deras rädslor och deras oro.
Deras önskan om frihet är så stark att till och med rädslan för att bli upptäckta eller dödade inte stoppar dem.
När vi närmar oss slutet av filmen får vi en pas. Vågorna släpper på spänningarna. En liten strimma av hopp som är motsatsen till den mörka, kvävande atmosfären vi såg i början.
Slutsats
Flykten från Alcatraz är en film som ger oss chansen att fördjupa oss i ett av de största mysterierna på 1900-talet. Den lämnar det dock öppet, precis som det riktiga slutet på berättelsen.
Filmen leker med subtiliteter; med icke-verbalt språk och med våndan och klaustrofobin som inspärrningen producerar. Men framförallt leker den med önskan om frihet.
Filmen blir en sann lärdom i spänning och även i filmskapande.
I slutänden har vi bara en fråga: vad är frihet? Kanske överlevde de inte. Kanske överlevde de inte, men även om de inte gjorde det så är de fria. Detta eftersom döden alltid är mer befriande än livet.
Den huvudsakliga anledningen till att vi gillar denna berättelse så mycket är att den sammankopplar oss med den känsla som alla människor vill ha: frihet.