Beteendeaktivering: en behandling för depression
Helt plötsligt börjar sorg infiltrera ditt liv. Allt är smärtsamt och du har inte viljan att göra något. Så istället gömmer du dig i din säng och ser på medan livet passerar förbi, för du kan helt enkelt inte röra dig längre. Och du börjar vänja dig vid denna brist på aktivitet. Det verkar som att det får dig att må bättre. Du övertygar dig själv om att du genom att lämna huset kommer göra smärtan mycket värre. Eftersom du stabiliserats lite och smärtan blivit tolerabel sedan du avlägsnade dig själv från världen… Nej, vänta! Ta tillbaka kontrollen över ditt liv och skaffa hjälp! Du har en lång väg framför dig, men du måste ta det första steget, och beteendeaktivering kan hjälpa dig.
“En ledsen själ kan döda dig snabbare, mycket snabbare, än en bacill.”
-John Steinbeck-
Behovet av behandling
Även om folk inte direkt talar om det så är sanningen att 13% av sjukdomarna runtom i världen mentalsjukdomar. På grund av den höga prevalensen och de associerade riskerna, såsom självmord, är depression en av de mest kritiska mentala hälsoproblemen. Det är inte bara den huvudsakliga anledningen till varför folk söker professionell hjälp, utan är även ett av de mest handikappande hälsoproblemen som finns på grund av att det både försvagar sinnet och kroppen.
Prevalensen av mentalsjukdomar är högre än fysiska sjukdomar såsom cancer och hjärtsjukdom. Vidare väntas dessa siffror höjas avsevärt till år 2020 om man inte börjar nyttja strategier för förebyggande och behandling, såsom beteendeaktivering.
Utöver den höga prevalensen kommer depression till hög kostnad på personliga, sociala och ekonomiska plan. Den tenderar även att samexistera med andra fysiska och mentala sjukdomar. Den kan dessutom bli kronisk om man inte behandlar den ordentligt, vilket gör problemen ovan mycket värre.
“Själen motstår skarp smärta mycket enklare än utdraget lidande.”
-Jean-Jacques Rousseau-
Varför bör beteendeaktivering nyttjas?
Beteendeaktivering är ett verktyg som fokuserar på deprimerade personers beteende. Analyser visar att de ägnar sig åt få aktiviteter, och i takt med att depressionen avancerar blir detta än mer markant.
När folk är deprimerade vägrar de med andra ord påbörja nya projekt och överger till och med nuvarande. Beteendeaktivering verkar på dessa undvikande beteenden genom att uppmuntra personen att progressivt öka mängden aktiviteter denne ägnar sig åt.
“Jag jobbar bort sorg och ledsamhet från kroppen när jag dansar, och jag ger mig glädje och rytm.”
-Inga Muscio-
Men det är viktigt att komma ihåg att idén inte bara är att göra dem. Personen måste ägna sig åt fler aktiviteter som denne njuter av, såsom att läsa, sporta, förnya vänskaper, dansa, resa eller gå på sitt favoritkafé. Detta bör göras gradvis. Det handlar om att återuppbygga livet trots att man genomgår en tuff period, så att man kan börja må bättre igen.
Fördelarna med beteendeaktivering
Fördelarna med beteendeaktivering som en behandling för depression har studerats genomgående. Den viktigaste är att den kan användas som en alternativ eller kompletterande behandling till medicin, vilket betyder att den förbättrar den positiva effekten av behandlingen, kortar ned återhämtningstiden och minskar bieffekterna.
Mer specifikt så har beteendeaktivering visat sig vara minst lika effektivt som antidepressiva medel. Men inte bara det, för den har en fördel jämfört med läkemedel: den har inga bieffekter.
Beteendeaktivering är en effektiv behandling för depression, men det betyder inte att den bör separeras från den terapeutiska processen. Det är snarare ett verktyg som kan användas för att förbättra din hälsa och ditt välmående, men som alltid bör vara designat, beskrivet och lett av ett proffs.
Bilder från Frank Marino, Volkan Olmez och Austin Schmid.