David Eagleman: biografi om en hjärnexpert

David Eagleman är en neuroforskare som har etablerat sig som litterär författare. Han anses vara något av en showman tack vare det informativa arbete han utför på TV och genom sina böcker och föreläsningar.

Granskad och godkänd av psykologen Sergio De Dios González.

Skriven av Edith Sánchez

Senaste uppdateringen: 07 juni, 2023

David Eagleman är en amerikansk neuroforskare. Faktum är att han anses vara en av dagens ledande experter på hjärnan. Han är också en av de mest uppskattade vetenskapskommunikatörerna i världen, tack vare den enkelhet med vilken han tar upp frågor som för de flesta av oss är riktigt komplexa.

Eagleman har blivit känd i stora delar av världen tack vare TV-programmet The Brain With David Eagleman. Detta är en serie som påminner om den berömda Cosmos, av Carl Sagan. Serien nominerades till en Emmy 2016. Men än mer relevanta är hans böcker, översatta till mer än 32 språk.

Intressant nog är en av David Eaglemans mest framgångsrika texter Sum, i science fiction-genren. I den här boken visar han att han inte bara är en briljant samtida forskare, utan också en enastående författare. En annan bok av honom med stor genomslagskraft är Incognito: The Secret Lives of the Brain, en bästsäljare på Amazon 2011. Eagleman är således inte bara en neuroforskare i mängden.

David Eagleman

David Eagleman föddes den 25 april 1971 i Albuquerque i New Mexico i USA. Han är son till Arthur och Cirel Egelman. Hans far var en psykiater som talade åtta språk. Hans mamma var en framgångsrik biologilärare. De var båda outtröttliga läsare och förmedlade sin passion för böcker till David.

Från en riktigt ung ålder visade Eagleman tecken på att vara ett barn utrustat med stor intelligens. En tidig upplevelse väckte hans nyfikenhet. När han var åtta år gammal föll han från ett tak. Denna farliga situation fick honom att uppfatta att tiden i händelser som denna tycks passera på ett annat sätt. Det väckte hans intresse för ämnet tidsuppfattning.

Eagleman gick på gymnasiet vid Albuquerque Academy. Han bestämde sig sedan för att studera brittisk och amerikansk litteratur vid Rice University i Houston. Han avslutade sitt sista år vid University of Oxford i Storbritannien, tack vare ett utbyte. 1993 tog han sin kandidatexamen, men han upptäckte snart att andra författare och filosofer inte tillfredsställde hans nyfikenhet.

Av denna anledning bestämde han sig för att ta en doktorsexamen i neurovetenskap vid Baylor College of Medicine, som han avslutade 1998. Senare genomförde han en postdoc vid det prestigefyllda Salk Institute i San Diego. Därifrån gick han vidare för att leda ett laboratorium vid Baylor College i Texas. Resten är historia och berättar historien om en ung forskare som på kort tid började fängsla världen.

Flera intressen

Eagleman, som tog denna stavning av sitt efternamn efter omfattande forskning i sitt släktträd, är en mångfacetterad forskare. Många definierar honom som en amfibie, kapabel att röra sig från ett ämne och område till ett annat med extraordinär lätthet. Till exempel har han grävt i fält så varierande som synestesi, tidsuppfattning och hjärnans plasticitet. För att inte tala om hans författarkarriär, som vi nämnde tidigare.

Dessutom har Eagleman ett särskilt intresse för Big Data. En gång blev han biten av en larv (2003) och hans reaktion var att skapa en webbplats så att användare kunde dela liknande upplevelser. Genom att göra detta samlade han en stor mängd information. Han skapade också en omfattande karta och databas.

Eaglemans TED-konferens har också blivit känd. Mitt under sitt föredrag överraskade han publiken genom att ta av sig tröjan och visa en sorts väst som kunde översätta ljudet av hans röst till taktila förnimmelser. Med detta inledde han en ny karriär som uppfinnare. Faktum är att han utvecklade en apparat för att hjälpa hörselskadade att höra. Han utvecklade också en apparat som visade goda resultat när det kommer till att upptäcka schizofreni.

Eagleman har också sysslat med det underutvecklade området neurolaw. En av hans djärvaste idéer är att brottslingar kan rehabiliteras med ‘prefrontal gymnastik’. Detta är en terapi som tränar beslutsfattande färdigheter. Kort sagt är David Eagleman, som för närvarande är professor vid Stanford, en av vår tids största hjärnor. Han är utan tvekan någon som vi kommer att höra mer från under många år framöver.