Fallet Molly Russell: Kan sociala medier ställas till svars?

Molly Russell hade en anslagstavla på Pinterest som innehöll 469 bilder relaterade till självmord. Dessutom publicerade hon citat om samma ämne på sitt Twitterkonto, där hon hade 200 000 följare. Det slutade med att hon tog sitt liv vid 14 års ålder.

Skriven och verifierad av psykologen Valeria Sabater.

Senaste uppdateringen: 19 april, 2023

Molly Russell var 14 år när hon valde att avsluta sitt liv år 2017. Sedan dess har hennes familj fört en mödosam kamp mot dem som, enligt dem, är de verkliga bovarna. Rättsläkaren, Andrew Walker, drog faktiskt slutsatsen att den här unga brittiska flickan dog av en självskadehandling orsakad av depression på grund av hennes interaktion med skadligt innehåll på nätet.

Molly hade en anslagstavla på Pinterest relaterad till självmord. Likaså publicerade hon citat relaterade till idén om att upphöra att existera och att ta sitt liv på sitt Twitter-konto (med mer än 200 000 följare). Hon gjorde liknande kommentarer på Instagram. Algoritmerna på dessa sociala medieplattformar erbjöd henne kontinuerligt bilder på samma tema.

Molly led av en depressiv sjukdom. Men det digitala universumet, som saknade filter och endast syftade till att hela tiden fånga användarnas uppmärksamhet, förstärkte och matade hennes idé om självmord, tills hon, tyvärr, gjorde verklighet av den. Sex år har nu gått sedan hon dog. Hennes förkrossade familj fortsätter att kräva ansvar och förändring.

Pinterests högsta chefer tog ansvar för fallet med Molly Russell

Molly Russell tillbringade oändliga timmar med sin mobiltelefon och dator och tittade på innehåll relaterat till självmord. Efter undersökningen visade det sig att Pinterest brukade skicka mejl till henne med meddelanden av följande typ: “Tio anslagstavlor om depression som du kanske gillar”. Vi vet till och med att det sista hon gjorde innan hon dog var att spara en bild på Instagram med ett meddelande om depression.

Att höra dessa fakta kan mycket väl fylla oss med indignation. Det är dock viktigt att göra dem synliga tillsammans med avslöjanden från de brittiska rättsmedicinska experterna. De bekräftade att innehållet som Molly fick var överdrivet grafiskt och extremt hårt. De konstaterade också att sociala medie-jättar som Instagram och Pinterest normaliserar sådant innehåll på ett irrationellt sätt. Faktum är att de tillåter algoritmerna att agera på ett väldigt obalanserat sätt.

Rättsläkarens rapport skyllde Mollys tragiska öde på Meta, moderbolaget till Instagram och Pinterest. Det går inte att förneka att företagskulturen i dessa vinstorienterade företag påverkar tonåringars mentala hälsa idag. Under 2018 visade studier utförda av flera universitet dessutom det faktum att sociala medier ökade både självskade- och självmordstendenser hos ungdomar.

Frågan är extremt allvarlig. Detta till den grad att Meta var tvungna att inställa sig för förhör och inse att de hade uppmuntrat en tonåring att begå självmord.

Pinterest medgav att dess plattform inte var säker

Metas chef för hälsa och välmående, Elizabeth Lagone, och Pinterests chef för communityts operativa verksamhet, Judson Hoffman, vittnade båda vid förhöret. Det första de högre cheferna gjorde var att uttrycka sitt deltagande gällande det som hade hänt Molly Russell. Dessutom erkände de att Pinterest inte var en säker plattform.

• De medgav också att både Pinterest och Instagram hade brutit mot företagets säkerhetspolicy. Med andra ord publicerades bilder och information som bröt mot reglerna för användningen av dessa applikationer.
• De medgav också att det fanns innehåll på deras sociala medier som borde tas bort. Men de insisterade på att företaget var fast beslutna att göra användningen till en hälsosam upplevelse för alla, särskilt ungdomar. De visste att både Pinterest och Instagram inte var perfekta, men menade att många saker hade förbättrats från 2017 till idag.

Har sociala medier verkligen förbättrats sedan Molly Russell dog?

Har Molly Russells död verkligen tjänat till att ändra dessa företags policys som den lilla flickans familj ville? Är dessa plattformar mycket säkrare nu? Låt oss ta reda på det.

Granskningsteam förbiser vissa bilder

Varje dag publicerar användare en stor mängd nytt innehåll som i vissa fall slinker igenom granskningsteamens filter. Även om det är sant att både Instagram och Pinterest tillämpar begränsningar för alla typer av bilder med sexuellt innehåll eller som uppmanar till självmordstankar, finns det vissa bilder som algoritmerna missar.

Alternativa sökord och hashtags

Idag finns det grupper och communitys som söker, förstärker och främjar problembeteenden. De använder ofta kodord och hashtags med dubbla betydelser. Detta gör det enkelt att hitta information relaterad till självmord, självskada eller beteenden kopplade till bulimi eller anorexi etc.

Leta inte efter information om självmord på sociala medier

Vi går alla igenom svåra tider när livet gör ont. Vid dessa tillfällen kan vi, av lathet eller vana, leta efter information på internet och på sociala medier. Men vi måste förstå att när vi går igenom dåliga tider kan det vi hittar på våra Instagram-, Twitter- eller TikTok-konton, få oss att må sämre istället för att hjälpa oss.

Om det är något i ditt liv som inte går bra, om du känner dig ensam, förlorad och har stor känslomässig smärta, är det första du bör göra att prata med någon du litar på. Lägg sociala medier åt sidan ett tag och förklara för personen vad du går igenom. Du kommer snart att inse att du faktiskt inte är ensam. Att det finns människor som älskar dig och vill hjälpa dig.

Du måste inse att smärtan du genomlider nu inte kommer att vara för evigt. Det finns resurser inom räckhåll som hjälper dig att må bättre och gå vidare från denna mörka tid. Så snälla, om du funderar på att söka efter ett avslut, ge dig själv en ny chans och sök stöd. Och kom ihåg att det du hittar i sociala mediers flöden inte alltid hjälper dig.