Hur hjärnan förändras när du talar flera språk

Att lära sig ett nytt språk öppnar inte bara upp för jobb och personliga möjligheter runt om i världen, det ger också stora fördelar för hjärnans hälsa och förebyggandet av neurodegenerativa sjukdomar.

Språket är en väsentlig del av vardagen och ett instrument som formar och gör avtryck på våra kulturer. På grund av detta kan förståelse för hur hjärnan förändras när vi talar olika språk hjälpa oss att bättre förstå oss själva och andra. Detta beror på att sättet som människor bearbetar språk är annorlunda jämfört med det hos andra djurarter.

Djurens hjärnor bearbetar automatiskt vissa ljud eller rörelser utan att djuren själva behöver instruktioner. Men till skillnad från de flesta djur har människor ett område i hjärnan som kallas hjärnbarken, som är ansvarigt för att bearbeta och förstå språk. Tack vare detta är vi människor den enda arten som aktivt måste tänka på hur vi ska uttrycka oss inför andra.

Flerspråkighet har en djupgående effekt på hjärnan

Hjärnan bearbetar språket annorlunda än andra tankeprocesser. Språklig och matematisk förmåga är lokaliserade i den vänstra hjärnhalvan, medan andra resonemangsprocesser är lokaliserade i den högra hjärnhalvan, såsom rumsuppfattning och musikalisk förmåga.

Under spädbarnsåldern är det, enligt teorin om kritisk period, mycket lättare för barn att lära sig ett nytt språk jämfört med vuxna. Detta beror på att barn före puberteten har mer språklig plasticitet. Dessutom bekymrar de sig inte för att göra misstag medan de lär sig. Så det är ingen överraskning att ju äldre en person är, desto mer ansträngning kommer denne att behöva göra för att studera ett nytt språk.

Så om du är intresserad av att lära dig ett nytt språk, dra fördel av privatlektioner eller de bästa språkapparna för att hjälpa dig att studera lättare. Ju tidigare du börjar jobba mot ditt mål, desto snabbare kommer du att kunna se resultaten. Det ingen omöjlig uppgift att lära sig ett nytt språk som vuxen, men det blir svårare att uppnå för varje år som går.

Några av dessa populära appar har förmågan att ge användare möjlighet att ha en konversation med personer som har språket de lär sig som modersmål. Detta gör att de kan korrigera uttalsfel och förfina språket, samtidigt som interaktionen kan leda till en ny vänskap.

Att tala flera språk förändrar den mänskliga hjärnan

En flerspråkig hjärna skiljer sig från en enspråkig hjärna, både fysiskt och funktionellt. Studier har bekräftat att förmågan att prata mer än ett språk gör att hjärnan fungerar annorlunda. Det aktiverar flera neuronala områden och bevarar densiteten av vit hjärnsubstans. Detta isolerande ämne täcker neuronala anslutningar, men försämras med åren.

Dessutom har flerspråkighet också visat sig öka grå substans inom områden som är involverade i språkinlärning och språkbearbetning. Som ett resultat kan hjärnan omorganisera sig själv i processen att lära sig ett nytt språk. Samtidigt svarar den på behovet av att växla mellan modersmålet och det andra språket. Med José Manuel Palominos ord, Master i undervisning i engelska som främmande språk:

Denna neuronala aktivering översätts i praktiken till att flerspråkiga människor åtnjuter mer flexibelt och effektivt tänkande (med större uppmärksamhet och koncentration), problemlösning och minne, och skydd mot kognitiv försämring på grund av ålder eller hjärnskador. Baksidan, i vissa fall, är att flerspråkiga talar lite långsammare och oftare upplever att ord fastnar på tungspetsen.

Kognitionen ökar när du lär dig att tala flera språk

Eftersom vi använder språket så effektivt har detta verktyg blivit en integrerad del av vår övergripande kultur. För ingen kan förneka att vi människor kommunicerar genom talade och skrivna ord varje dag. Och utan dessa två typer av uttryck skulle vårt samhälle vara mycket mindre strukturerat och funktionellt.

Flera studier har visat att den mänskliga hjärnan förändras under hela livet beroende på vilka aktiviteter vi utför och vilka upplevelser vi genomlever. Det betyder att språket har makten att influera kognition, anpassning och hjärnans form. Och dessa anpassningar är dynamiska; det vill säga de genomgår förändring när vi lär oss och använder språket dagligen.

När vi börjar studera ett nytt språk och börjar använda det, anpassar områden av hjärnan sig främst till delar av frontalbarken för att bearbeta den ökade ansträngningen som krävs. När vi senare använder språket flytande uppstår också förändringar i andra områden, såsom basala ganglierna och lillhjärnan. Det gör att vi kan utföra uppgifter mer effektivt eller automatiskt.

Våga tala flera språk och dra nytta av fördelarna

Nu när du vet hur hjärnan förändras när du lär dig ett nytt språk, tveka inte att börja studera redan idag. Kom ihåg att övning ger färdighet och ju tidigare du börjar studera, desto lättare blir processen. Så anlita en privatlärare eller ladda ner en bra certifierad app. Dra nytta av alla fördelar med att lära dig ett nytt språk.