Kognitiva faktorer involverade i paranoida vanföreställningar
Paranoida vanföreställningar, vare sig de förekommer vid schizofreni, andra vanföreställningar eller en övergående psykos, delas in i olika kategorier: vanföreställningar om skuld, storhet, kontroll och förföljelse, bland många andra.
Även om de är associerade med galenskap och man tror att vanföreställningar inte kan förklaras, är det inte helt sant. Vissa kognitiva faktorer är kända för att vara inblandade när en individ utvecklar och upprätthåller paranoida vanföreställningar.
En vanföreställning är en del av det breda spektrum av symtom som kan förekomma vid schizofreni eller ett övergående psykotiskt tillstånd. Det är det huvudsakliga symtomet vid paranoida vanföreställningar.
Vanföreställningar innebär inte att en person är galen: det är inte en mekanism som är främmande för mentalt friska människor. Faktum är att det ger oss en hoppfull idé: som forskare förstår det kan delirium försvinna genom att modifiera vissa kognitiva system. Dagens artikel presenterar och förklarar de kognitiva faktorer som är involverade i paranoida vanföreställningar.
“Respektera den delikata ekologin i dina vanföreställningar.”
-Tony Kushner-
Vad är exakt paranoida vanföreställningar?
En vanföreställning är en uppsättning felaktiga övertygelser eller misstolkningar av uppfattningar eller upplevelser. Dessa idéer finns fortfarande kvar hos den drabbade trots omfattande bevis för motsatsen och de manifesterar sig inte hos majoriteten av oss. Detta försvårar intervention vid tillstånd som schizofreni när de är associerade med vanföreställningar.
Vissa individer tror att händelser, detaljer eller fraser är personliga för dem på alla sätt och vis och har en speciell betydelse – en illusion av referens. Andra tror att deras kroppar är sjuka och förändras eller att deras ansikten blir fyrkantiga eller att deras ben växer – delirium av somatisk typ. Sedan finns det de som tror att någon är ute efter dem och förföljer dem: paranoida vanföreställningar.
Det senare fallet – ämnet för denna artikel – refererar till en stark tro att det föreligger en konspiration mot personen som upplever vanföreställningen. De drabbade upplever att någon är ute efter dem och till och med rotar igenom deras ägodelar och kollar deras telefoner. Dessutom kan de ofta misstänka att flera andra personer, även närstående, är en del av denna konspiration.
De kan till exempel tro att deras partner konspirerar mot dem och tänker döda dem för att ta över huset. De anförtror sig till sina närstående och ger dem till och med bevis. Därefter kan de närstående försöka övertyga dem om motsatsen och till och med ge dem bevis. Men detta stärker bara deras tro och nu är de övertygade om att de närstående också är en del av konspirationen. Således orsakar detta social isolering och leder till försämring av familjerelationerna.
Faktum är att detta också kan hända terapeuter när de drabbade genomgår psykologisk behandling. Terapeuterna är nu också en del av konspirationen eftersom de insisterar på att bekymren bara är vanföreställningar. Som du kan föreställa dig är behandlingen av paranoida vanföreställningar ganska utmanande.
Kognitiva faktorer som är vanliga vid paranoida vanföreställningar
Forskare har genom olika studier kommit fram till att personer med paranoida vanföreställningar har flera gemensamma kognitiva faktorer. Dessa förstärker vanföreställningarna och förklarar, i viss utsträckning, varför de drabbade fortsätter att hitta bevis som stöder deras idé att någon är ute efter dem.
Uppmärksamhetsbiaser och minnesbiaser
Det finns många uppmärksamhetsbiaser. Faktum är att de händelser som bekräftar de drabbades vanföreställningar är särskilt viktiga för dem. Detta händer också personer med social ångest.
De tenderar till exempel att undvika att titta på ögon och mun (eftersom dessa tydligast identifierar ansiktsuttryck) för att undvika att känna sig hotade. Dessutom tenderar de, som ett resultat av denna bias, att minnas mer hotfull information som mycket mer levande – arga ansikten snarare än glada.
Allt detta översätts i slutändan till det faktum att de är mycket känsliga för social bestraffning. De ser faktiskt andra som ett hot. I deras dagliga liv är de också bra på att uppfatta när vänner eller närstående är arga.
De kan också tolka alla meddelanden som når dem på detta sätt. Med andra ord, de tror att avsändaren är arg när så inte är fallet.
Processer för informationsbearbetning
Det finns också processer för hypotesgenerering som skiljer sig från dem hos den allmänna befolkningen hos människor med paranoida vanföreställningar. Observerbara biaser bidrar till att samla in information som skiljer sig från resten, vilket bekräftar grundidén att någon är ute efter dem. Några av dessa kognitiva faktorer är:
- Probabilistiskt resonemang. Dessa individer drar snabbt slutsatser. De gör det utan att tänka och lutar sig mot “sannolikheten”. Det betyder att de behöver mindre information än genomsnittet för att fatta ett beslut. Det beror på att de är säkra på att de har rätt. Problemet uppstår när detta probabilistiska resonemang också används med emotionellt material.
- Samvarierande biaser. Dessa individer gör även snabba kopplingar mellan händelser. Därför hittar de falska samband mellan situationer eller händelser som inte har något med varandra att göra.
- Självrefererande biaser. Dessa individer ser sig själva som huvudpersonerna i en film eller ett drama. Allt handlar om dem (deras kollegers attityder, kommentarer, samtal…). Dessutom innebär den defensiva eller aggressiva attityden hos dem som upplever delirium att de ofta inte behandlas bra. Naturligtvis är sådan behandling bara ett bevis på att alla är emot dem.
Kausala attribut: vad är mitt fel och vad är ditt?
Det finns också en annan bias inom de kognitiva faktorerna: den självtjänande och externaliserande. Utifrån den utarbetar de drabbade kausala attribut av händelser och alla negativa sådana är alla andras fel. Detta händer eftersom de upplever att andra människor utgör ett hot. Således är andra ansvariga för allt dåligt som kommer deras väg.
Detta leder till två saker. Det matar vanföreställningen eftersom det bekräftar att de är dåliga människor och gör dåliga saker. Denna bias är anpassningsbar och minskar det obehag som skapas av själva vanföreställningen.
Dessutom tenderar de drabbade att ge extraordinära förklaringar till allt som händer dem, både fysiskt och emotionellt. De tillskriver sina egna svårigheter i vardagen osannolika orsaker och tänker saker som “Jag är bevakad. Regeringen skickar mig elektromagnetiska vågor och dessa ger mig huvudvärk.”
Slutligen uppvisar de ofta somatiska känslor, såsom ångest, huvudvärk eller klåda, som de ofta tolkar som indikatorer på att andra gör dem illa.
Paranoida vanföreställningar – idéer om rättvisa och godhet som en del av problemet
Slutligen finns det vissa idéer om världen som är ganska speciella inom de kognitiva faktorerna för paranoida vanföreställningar. Är världen rättvis? Deprimerade personer tenderar att tro att världen är lika rättvis för alla. Personer i den allmänna befolkningen tenderar att tycka att den är lite rättvisare mot dem själva. Hos människor med paranoida vanföreställningar gäller dock motsatsen. De tycker att världen är mycket mer orättvis mot dem.
Den djupare övertygelsen om rättvisa, godhet och värdet av mänskligheten är annorlunda hos människor med vanföreställningar. Tanken att andra blir bättre behandlade urholkar inte bara självkänslan, det är också den som bestämmer och filtrerar alla andra tankar och kognitiva processer.
Varje känsla, tanke och handling är märkt av idén att världen är orättvis och att ingen går att lita på. Detta kan mata de drabbade med känslor av underlägsenhet och skada deras självkänsla, vilket kan få dem att försöka må bättre genom adaptiva mekanismer, där inget som händer är deras fel.
Slutsatsen att dra här är att många gånger fokuserar människor på vanföreställningens innehåll snarare än på de kognitiva faktorer som har lett till den. Många tycker helt enkelt att dessa människor är “galna” trots att utvecklingen av en paranoid vanföreställning faktiskt är helt logisk. Man kan förklara den och därför behandla den.
Att fokusera mindre på att falsifiera patienternas berättelser och mer på att arbeta med biaser och dysfunktionella kognitiva scheman, kan förbättra deras situation utan att terapeuten riskerar att bli en del av vanföreställningarna.
