Nobelprisvinnaren Mario Capecchi var en gång hemlös

Mario Capecchi vann Nobelpriset i medicin 2007 för sin genetiska forskning. Men bakom detta geni ligger en otrolig berättelse. Läs denna artikel för att lära dig mer.

Nobelprisvinnaren Mario Capecchi har levt ett fantastiskt liv. Hans berättelse är en som får en att kolla upp olika källor för att komma underfund med huruvida den verkligen är sann.

Det galnaste med hans situation är att turen verkade vara frånvarande och på hans sida på samma gång.

Mario Capecchi föddes i Verona, Italien, den 6 oktober, 1937. Hans öde var att bli ett lyckligt barn och hans väg mot framgång var kristallklar.

Marios far Luciano var en framgångsrik flygare och hans mor Lucy Ramberg var av amerikanskt ursprung och kom från en familj av konstnärer med god ekonomi.

Hans far reste över hela världen, och det var så han träffade Lucy. De två förälskade sig och hon beslutade sig för att flytta med honom till Italien och påbörja ett liv vid hans sida.

Hon bilade en grupp av konstnärer i Europa som kallades för “Bohemerna” och lärde även ut poesi vid La Sorbonne. Framtiden verkade ljus och blomstrande för hela familjen.

Fascismens uppgång

Capecchifamiljen väntade sig inte att fascismen skulle börja få genombrott i Italien, men det gjorde den. Plötsligt började trummorna att slå.

Marios mamma Lucy påbörjade en mer eller mindre hemlig kamp mot fascismen genom att grunda en tidning och motsätta sig Mussolinis så kallade “raslagar”.

Strider bröt ut och Mario Capecchis pappa kallades in. Han var tvungen att resa till Afrika för att gå med i en artillerienhet med inriktning mot hot i luften.

Fadern oroade sig dock för sin familj och visste att hans fru kunde få problem med myndigheterna närsomhelst. Han befarade det värsta och betalade några jordbrukare för att ta hand om Mario ifall modern skulle gripas.

1941 grep Gestapo Lucy Ramberg och skickade henne till koncentrationslägret i Dachau. Mario var då bara tre år gammal, men lyckligtvis tog jordbrukarna hand om honom som lovat.

Från denna punkt skiljer sig versionerna av vad som hände. Vissa säger att Mario behandlades illa och därför beslutade sig för att fly; andra säger att de fick slut på pengar och övergav honom.

Hursomhelst hamnade Mario Capecchi på gatan när han bara var fyra år gammal.

Mario Capecchi – ett geni på gatan

Mario Capecchi har inga tydliga minnen om vad som hände under denna tid. Det enda han minns är att han var ensam och hjälplös på gatan.

Han började vandra runt och fann flera grupper av barn som var i en liknande situation. De hade inga vuxna som tog hand om dem och tvingades överleva på egen hand.

Detta barngäng stal mat och sov på gatorna eller där de fann skydd. Deras enda tanke var att överleva dagen – framtiden existerade inte. Deras överlevnadsinstinkter var det enda de kunde lita på.

Mario Capecchi var hemlös i fem år. När han fyllde åtta år blev han plötsligt sjuk. Han vet inte vad som egentligen hände. En dag svimmade han på gatan, varpå någon hittade och beslutade sig för att hjälpa honom.

På ett eller annat sätt hamnade han på sjukhus och fick reda på att han hade sjukdomen tyfus.

Nobelprisvinnaren Mario Capecchi

Kriget var över och Mario Capecchi var inte stabil nog att fly från sjukhuset, vilket var vad han brukade göra så fort någon institution “adopterade” honom.

Han hade tidigare flytt flera gånger, men sjukdomen gjorde honom för svag för att kunna göra det den här gången.

En dag närmade sig en kvinna hans säng. Han kände knappt igen henne, men det visade sig att det var hans mor. Överraskande nog hade hon överlevt koncentrationslägret och hade letat efter honom i 18 månader.

Det faktum att hon lyckades leta reda på honom är ett mirakel. Hon vad väldigt förändrad, både fysiskt och mentalt, men det var en hjärtevärmande återförening.

De två reste till USA för att påbörja ett nytt liv. Capecchi beslutade sig för att studera medicin och var en briljant elev.

Under ett tidigt 80-tal påbörjade han ett experiment med möss, tvärtemot vad det Nationella hälsoinstitutet ville. Han tog en gen från deras DNA och bytte ut den med en annan.

Under 2007 vann han Nobelpriset i medicin tillsammans med Martin Evans och Oliver Smithies. En kvinna som levde i Österrike vid namn Marlene Bonelli kände igen hans namn.

Den nya nobelprisvinnaren Mario Capecchi visste det inte, men han hade en halvsyster med samma mamma som honom. Hon försökte etablera kontakt med honom och ett år senare träffades de.

Återigen var ödet på hans sida.