Att le oftare kan göra dig lyckligare

Att le oftare är något som många människor har på sin att göra-lista. Men det är inte ett så lätt mål som alla tror. Ibland måste du göra det även om du inte riktigt känner för det. Det utgör del av teorin om att le gör dig lycklig och att det att vara lycklig får dig att le.

Teorin baseras på idén att sättet på vilket du kommunicerar med din kropp också påverkar dina känslor. Säg att du generellt sett har en hopsjunken hållning och en ledsam uppsyn i ansiktet. Då kommer du förmodligen att inta en liknande ställning mentalt. Med andra ord, det är som om din icke-verbala kommunikation har “bieffekter” på dig.

Leendets funktioner

Att le är en universell gest. Detta innebär att alla människor gör det, oavsett vilken kultur de är från. Det intressanta är att leendet inte bara är till för att visa att du är glad eller lycklig. Det finns faktiskt tre typer av leenden:

• Lyckans leende. Detta är det mest kända leendet. Du använder det för att kommunicera din lycka. Genom att visa världen att du är glad får det dig att känna dig tillfredsställd och fulländad.
• Det sociala leendet. Det här leendet handlar inte om lycka. Du använder det för att förmedla en känsla av säkerhet till dem omkring dig. Du använder det här leendet för att visa folk att de kan lita på dig. Att de inte behöver oroa sig om något vad det gäller dig. Det är den typ av leende som du använder på gatan, i kassakön etc. Du använder detta framförallt med folk du inte känner.
• Överlägset leende. Du kan använda detta för att förmedla arrogans och verka mer betydelsefull inför andra. Det är ett tecken på stolthet och avspeglar idén du har i huvudet: du anser dig vara bättre än alla omkring dig.

Att le oftare leder till lycka

Det kanske är svårt att tro, men om du har en mer avslappnad, lycklig inställning kommer det att få dig att känna dig avslappnad och lycklig. Inse det. Att le oftare är bara ytterligare ett exempel på att någonting i ditt fysiska beteende kan göra dig lycklig. Det finns till och med en studie av Fritz Strack från 1980-talet som bevisar det.

I studien visades skämtserier för två grupper av människor. En grupp var tvungen att läsa serietidningen med en penna i munnen och den andra gruppen utan. Pennan stimulerade zygomaticusmuskeln, vilken är muskeln vi använder när vi ler.

Gruppen med pennan var mycket mottagligare för det humoristiska innehållet än gruppen utan pennan. Det fick forskarna att dra slutsatsen att en fysiologisk efterapning av ett leende kan leda till gott humör.

Detta blev väldigt influerande i psykologin eftersom det konstaterade att fysiska uttryck kan leda till specifika känslor. Precis som känslor kan leda till specifika fysiska yttringar.

Kontroversen kring Stracks studie

Efter den där första studien försökte forskarna upprepa hans resultat. Ingen har olyckligtvis fått så tydliga resultat som hans.Därför har det inte funnits något experiment sedan dess som gett solitt stöd åt Stracks studie.

Faktum är att om du försöker själv hemma framför spegeln kommer förmodligen ett annat välkänt fenomen lägga sig i: placeboeffekten. Tack vare den kan du ibland få resultat av processer, läkemedel eller behandlingar som faktiskt inte har någon egentlig effekt.

Övningar för att få dig att le oftare (och bli lycklig)

Med allt detta i åtanke är frågan ifall det finns övningar för att få dig att le oftare. Professor Laurie Santos på Yales universitet har börjat undervisa i en kurs med titeln “Psychology and the Good Life”, och den handlar om just detta. Det är den populäraste kursen i Yales historia. I den talar hon om fem saker du kan göra varje dag för att öka din lyckokänsla.

1. Gör en tacksamhetslista

Några gånger i veckan, om inte varje dag, bör du ta en anteckningsbok och skriva ned alla saker som du är tacksam för. Du kan använda dessa frågor som grund: vad har du i ditt liv som gör dig glad och/eller vems närhet är du tacksam för i ditt liv?

2. Få bättre sömn

Det handlar inte nödvändigtvis om att sova mer, utan om kvalitetssömn. När du blir äldre verkar idén om att sova 8 timmar per dygn som paradiset självt. Det verkar också som om du, allteftersom du blir äldre, inte behöver sova så mycket. Faktum är också att du som vuxen har fler problem som gör det svårare för dig att somna.

Alla vet vi dock värdet av god sömn och att det har stora fördelar. Det hjälper för det första ditt hormonella system att fungera bättre. Detta påverkar dina kroppsliga system och funktioner såsom metabolismen, matsmältningen och koncentrationen.

3. Meditera för att le oftare

Du kan förbättra ditt generella humör genom endast 10 minuters daglig meditation. Meditation har praktiserats i hundratals år och dess effekter har bevisats otaliga gånger. Dessutom har det en fantastisk kvalitet: genom att utföra det ökar du din förmåga att vara “mindful”.

4. Spendera tid med dina nära och kära

Att spendera mer tid med människor du älskar hjälper dig att slappna av, glömma dina måsten och bli lyckligare. Detta eftersom den sociala kontakten och interpersonella förhållanden involverar många ögonblick av lycka. Det kan röra sig om helger, semestrar, firanden, spel osv…

5. Spendera mindre tid på sociala medier

Självklart innebär det att spendera mer tid med dina nära och kära att spendera mindre tid på andra former av kommunikation. Till exempel att skicka meddelanden till människor via dina enheter.

Det är sant att sociala medier har stora fördelar. Men dina riktiga relationer bör aldrig bli lidande av dessa. Ta en liten funderare på detta. När det kommer till en subjektiv syn vad gäller din livskvalitet är verkliga reella kontakter mycket viktigare. Ett leende är inte värt mycket om det enda sättet du kan dela det är genom att använda en emoji.

Innan vi avslutar vill vi bara säga en sak: glöm inte att le oftare!