Gaslighting: en subtil och elak form av övergrepp

Granskad och godkänd av psykologen Gema Sánchez Cuevas.

Skriven av Raquel Lemos Rodríguez

Senaste uppdateringen: 20 mars, 2023

Har någon någon gång fått dig att tro att du var galen? Att det du säger aldrig skett? När någon får dig att tvivla på din bedömningsförmåga eller ifrågasätta vad du tror har skett, kan du känna dig väldigt förvirrad eller deprimerad. Du kan dock vara utsatt för vad som kallas för “gaslighting”.

Det är en väldigt effektiv manipulationsstrategi som vissa använder för att utnyttja andra och få dem att lida. Det är en mycket elak och subtil form av övergrepp.

Termen “gaslighting” är inte slumpmässig, utan kommer från en film vid namn Gaslight, som gick under namnet Gasljus i Sverige. I den får huvudpersonen sin fru att tro att hon håller på att bli galen och måste träffa en psykolog.

Hans manipulation har ett syfte: att stjäla hennes förmögenhet. Gaslighting är sann tortyr för alla som utsatts för denna grymma bluff.

Gaslighting – ett vapen för manipulatörer

Även om vi kanske inte känner till termen sedan tidigare, är gaslighting vanligare än vi tror. Det är ett vapen för manipulatörer, och med det kan de få ett offer att bli galet eller göra som de säger. Behöver du exempel? Följande kanske låter bekanta.

Tänk dig att någon säger till sin partner hon känner sig sårad under en specifik konversation. Den andra personen säger att han inte kommer ihåg det, att hon hittar på och att han aldrig skulle säga så. Även om hon kan ifrågasätta detta, har manipulatören precis planterat något väldigt viktigt: ett frö av tvivel.

Efter det följer en serie omständigheter som kommer påminna offret om tillfället när dennes partner sade att saker inte var som hon trodde. I alla liknande situationer kommer manipulatören säga att hon överdriver, att hon ljuger, att hennes extrema känslighet orsakar problem, etc.

Fröet kommer gro och börja växa. Sakta men säkert börjar den andra personen tro att hon faktiskt överdriver saker och ting.

I extrema fall kan personen som utför denna typ av övergrepp gömma föremål och konstant få den andra personen att tro att hon har fel och att hennes minne inte är att lita på. Motivet bakom detta kan vara att kontrollera den andra personen, att känna makt, att åsamka skada eller att uppfylla ett specifikt syfte, likt i filmen “Gasljus”.

Detta är ett tydligt exempel på ett giftigt förhållande. I relationer som dessa blir offret extremt osäkert, tvivlar konstant på vad hon tror vara sant och blir helt beroende av andras åsikter.

Lita på din intuition

Är det svårt att lämna denna typ av situation? Givetvis, precis som det är svårt att lämna alla situationer där en person är villig att manipulera oss. Det är dock inte omöjligt.

Det är viktigt att ha vissa nyckelstrategier i åtanke när någon försöker sig på gaslighting med oss. De kan hjälpa oss att öppna ögonen och fly från situationer såsom den vi beskriver ovan.

Den första av dessa strategier är att lita på din intuition. När vi känner att något konstigt försiggår, som om något inte riktigt står rätt till, bör vi inte tro på allt som personen säger. Vår instinkt talar till oss och vi måste lyssna. Vår intuition är vanligtvis minst lika “rimlig” som den andra personen.

Den andra nyckelstrategin är att inte söka efter den andra personens godkännande. Detta är något vi ofta gör på grund av låg självkänsla eller för att vi behöver acceptans. Men om vår instinkt redan säger att något är fel, bör vi inte tro på någon som säger att en specifik konversation aldrig ägde rum.

Upprätthåll dina gränser

Den tredje strategin är att upprätthålla våra gränser. Om den andra personen skriker på oss, om hon använder sårande ord eller om vi märker att hon försöker utnyttja oss för eget gagn, måste vi säga något och inte bara låta det fortskrida.

Vi kan inte låta någon gå över våra gränser, annars kommer vi förstärka uppfattningen att hon kan göra det strafflöst. Våra gränser bör vara oöverstigliga. När vi väl gett vika finns det ingen återvändo, och den psykologiska manipulatören kommer dra nytta av den chansen.

Vi kanske tvivlar på oss själva, men i så fall är det bästa alternativet att oberoende söka efter bevis. Gaslighting är en strategi som när övertygelsen att vi upplever en annorlunda verklighet än vad en objektiv observatör skulle beskriva. Våra tankar blir därför besatta, vilket förstärker denna uppfattning.

Att ta avstånd från personer som får oss att må så pass dåligt är viktigt. Med avstånd kan vi analysera situationen från ett nytt perspektiv, långt från manipulation. Att hålla med den andra personen när hon får oss att tvivla på oss själva ger henne makten att förgöra oss.