Kopplingen mellan hjärnan och tarmarna
Att lära sig ett nytt språk, spela ett instrument, umgås med andra, ha en nyfiken attityd, motionera… Men på senare år har experterna fokuserat på ett speciellt ämne: kopplingen mellan hjärnan och tarmarna.
Du har förmodligen hört talas om länken mellan tarmhälsa och hjärnan.
Faktum är att neurologer som Raquel Marin understryker samspelet mellan dessa båda organ och deras koppling till sjukdomar som bl.a. fibromyalgi, Alzheimers sjukdom och depression.
På sätt och vis utgör din kosthållning grunden för din hälsa och du bör vara uppmärksam på den.
En sund, alert och ungdomlig hjärna som kan anpassa sig och effektivt reagera på omgivningen behöver en rad grundläggande näringsämnen. Några av dessa är B-vitaminer och naturliga antioxidanter.
Håll din hjärna i form för att få bättre livskvalitet
Finns det ett bestämt sätt att träna hjärnan så att man kan bibehålla optimal intellektuell förmåga när man åldras?
Det finns faktiskt inte bara ett, utan flera sätt att göra det på, och de flesta handlar om att lägga vikt vid dina dagliga vanor.
En av experterna på detta område, Raquel Marin, visar hur hjärnan och tarmarna är sammankopplade och hur du kan hålla din hjärna i form.
Dr. Marin, som är neurolog och professor i fysiologi vid Universidad de La Laguna, utmärker sig genom sitt arbete med att påvisa denna sammankoppling.
Hon har väckt särskild uppmärksamhet med sina intressanta publikationer, varibland hennes senaste bok Pon en forma tu cerebro (på svenska: “Håll din hjärna i form”).
I denna beskriver hon nyckeln till att behålla hjärnan aktiv och frisk oavsett ålder. För hjärnan är vidare än himlen, som poeten Emily Dickinson sade.
Och på något sätt omfattar detta fascinerande organ, som man ofta liknar vid en dator, många resurser, processer och förmågor som du förmodligen inte känner till.
Det är bara experterna som har svaren och kan ge objektiv information som alla bör använda sig av i sina dagliga liv.
Om du vill veta hur du kan hålla din hjärna i form så kan nedanstående intervju med Dr. Raquel Marin ge svar på dina funderingar.
Kopplingen mellan hjärnan och tarmarna
Fråga: I din bok Pon en forma tu cerebro uppger du att hjärnan är kräsen i fråga om näring. Hur kommer det sig?
Människor tänker ofta på vad de ska äta för att hålla musklerna, hjärtat och huden friska. Men de glömmer ofta att hjärnan inte bara äter vad som helst. Detta organ är ett av de mest krävande vad gäller näringsämnen.
För det är hyperaktivt ur metabolisk synpunkt: det förbränner massor av kalorier och näringsämnen som det inte kan producera. Och vid brist på dessa fungerar hjärnan dåligt och det dröjer inte länge förrän man märker det.
Fråga: Vad kan du säga om samspelet mellan hjärnan och tarmarna?
Under senare år har en del fantastiska studier bekräftat att tarmsystemet kan vara hjärnans bästa vapendragare eller värsta fiende.
Degenerativa sjukdomar och andra negativa effekter kan bero på obalans i tarmbakterierna.
Några exempel är Alzheimers sjukdom, Parkinsons sjukdom, autism, fibromyalgi, depression, ångest, sömnlöshet, multipel skleros, minskad livslängd och dålig fysisk prestationsförmåga.
Fråga: Hur viktigt är det med vatten för hjärnan?
Hjärnans grundläggande beståndsdelar är fett och vatten. Hjärnan är mycket känslig för uttorkning.
Det är därför som du när du lider av huvudvärk eller yrsel kan märka att du återfår din kognitiva skärpa inom loppet av ett par minuter efter att du har intagit vätska.
Fråga: Folk blandar ofta ihop glukos och socker. Kan du förklara skillnaden mellan de båda?
Glukos är en enkel molekyl som förekommer i så gott som alla obearbetade livsmedel du äter varje dag.
Socker utgörs av en rad olika molekyler, varav en del tagits fram på konstgjord väg för att söta eller konservera livsmedel eller för att göra dem mer tilltalande.
Dessa raffinerade socker är skadliga för hjärnan och ger upphov till inflammation.
Fråga: Vilka livsmedel och vilka aktiviteter är nödvändiga för att stärka den kognitiva och kreativa kapaciteten?
Det bästa sättet att hålla hjärnan i form är att stärka den neurala kommunikationen och blodflödet genom hjärnan.
Därför bör du äta fett från fisk, vitamin B, C, D och E, naturliga antioxidanter ( i form av färgrika frukter och grönsaker), jod ( i skaldjur) och fibrer (för tarmhälsa) som finns i baljväxter, frön, spannmål, grönsaker och frukt.
Medelhavsdieten är en av de mest hjärnfrämjande dieterna i världen, just för att den innehåller mycket av dessa livsmedel.
Fråga: Vilka livsmedel är bäst för att förbättra sömnkvalitén?
Tryptofanrika livsmedel, såsom spannmål, nötter, frön, magert kött, fisk, frukt (banan, kiwifrukt, plommon, fikon, grapefrukt, melon och tomater) och mörk choklad.
Denna aminosyra stimulerar produktionen av melatonin, vilket är det hormon som framkallar sömn. Det är också förnuftigt att inte sitta framför en dator eller att utföra intellektuellt krävande aktiviteter före sänggående.
Vidare ska du försöka att följa en rutin som får dig att koppla av och förbereda dig för sömn.
Du kan exempelvis lyssna på avslappnande musik, dricka kamomillte, anpassa temperaturen i ditt rum eller ägna dig åt lågintensiva aktiviteter.
Men om du t.ex. går till gymmet kl. 10 på kvällen eller om din middag består av kött, pommes frites och en halvflaska vin, så kommer du att ha svårare att somna.
Fråga: Slutligen, du tillägnar ett kapitel i din bok åt att hitta rätt balans mellan en frenetisk livsstil och den mat vi bör äta för att hjärnan ska må bra. Exakt vad kan vi göra åt detta?
Jag föreslår en kombination av åtgärder som hjälper dig att förena rätt livsmedel för dina “två hjärnor” (den egentliga hjärnan & tarmfloran), dina motionsrutiner och vanor som främjar hjärnaktivitet och emotionell balans.
Hjärnan är som en grupp muskler; beroende på vad du gör kommer du att utveckla olika delar av den. Och genom att förstå hur hjärnan och tarmarna fungerar kan du göra bäst bruk av båda.