Länkar mellan problematisk internetanvändning, depression och självmord

Sambandet mellan dysfunktionell användning av internet, depression och suicidalt beteende har kontrasterats i olika studier. Ta reda på hur de är länkade här.

Skriven och verifierad av psykologen Gorka Jiménez Pajares.

Senaste uppdateringen: 20 mars, 2023

En studie från 2022 syftade till att analysera sambandet mellan problematisk internetanvändning, depression och självmordstankar hos ungdomar som en konsekvens av covid-19-pandemin.

En av slutsatserna de drog är att ungas psykiska hälsa har försämrats avsevärt. Faktum är att antalet rapporterade fall av sömnstörningar, beteendestörningar och negativa känslor, såsom ensamhet, rädsla eller sorg, har ökat.

Utan tvekan bidrog restriktionerna till att förhindra spridningen av coronaviruset. De hade dock en negativ effekt på ungas psykiska hälsa. De blev tvungna att interagera mer digitalt med sina vänner via appar för att motverka sina känslor av ensamhet.

Problematisk internetanvändning

Man har bevisat att felaktig användning av internet kan orsaka skadliga förändringar i hälsa och välbefinnande. Och unga människor är en av de mest utsatta delarna av befolkningen. Om de dessutom studerar på universitet, ökar deras risk för att få psykiska problem. Detta på grund av den höga digitalisering som råder på universiteten idag.

Restriktionerna ledde till en nästan fördubblad ökning av fall av dysfunktionell användning av internet. Efter pandemin rapporterade ungefär hälften av ungdomarna att de kände sig mer beroende av internetresurser. Dessutom sa nästan två av tio att de hade ökat antalet timmar de spenderade på att surfa på nätet. I själva verket hade internet, förutom att vara ett användbart verktyg för deras studier, blivit deras enda källa för interpersonell kontakt med omvärlden.

Depression och självmord

Prevalensen av depression är högre i tonåren. Prevalens avser antalet fall av en störning vid en given tidpunkt. Därför har ungdomar en högre risk att drabbas av depression jämfört med vuxna. Faktum är att vissa studier tyder på att andelen ungdomar med depressiva symtom är cirka 60 procent.

Det bör noteras att det finns skillnader i presentationen av depressiva symtom baserat på kön. Till exempel tenderar kvinnor att uppvisa mer intensiva depressiva symtom. Å andra sidan visar män en högre grad av självmordsbeteenden.

Dysfunktionell användning av internet och suicidalt beteende

Depressiva symtom och ångestsymtom har ett mer signifikant samband med dysfunktionell användning av internet. Detta inträffar när människor använder det för att hantera sitt känslomässiga obehag på grund av känslor av sorg eller ångest. Att använda internet från en utgångspunkt av obehag kan dessutom fördubbla depressiva symtom och oro.

Självmordstankar, eller “att tänka på att begå självmord”, och fullbordat självmord ingår under paraplyet av termen självmordsbeteenden. Sambandet mellan självmordstankar och dysfunktionell användning av internet i den unga befolkningen har kontrasterats i olika studier.

Samband har också hittats mellan stressen från att studera till en universitetsexamen och nivåer av depression. Lägg till detta den sociala isoleringen av pandemin och det är lätt att se varför antalet fall av depression hos unga gradvis har ökat.

I själva verket är ungdomar som upplever depressiva symtom och som använder internet i syfte att minska sin ensamhet och sina negativa känslor i en optimal position för utveckling av depression med åtföljande självmordsbeteenden.

Slutligen har forskning publicerats som understryker ett direkt samband mellan att lida av en depressiv sjukdom och ett internetberoende som en konsekvens av den problematiska användningen av internet. I själva verket matas båda delarna (depression och beroende) tillbaka in i varandra och den ena förstärker den andra (Rocco Servicio, 2022).