Maskering: Att sätta på en mask för att passa in

För att passa in socialt och betraktas som "normala" i vår dagliga miljö behöver vi följa vissa oskrivna "regler". Därför kan vi välja alternativet maskering, som ibland kan visa sig vara både en hjälp och ett hinder.

Skriven och verifierad av psykologen Elena Sanz.

Senaste uppdateringen: 13 mars, 2024

Att leva i ett samhälle har stora fördelar för oss som art. Faktum är att interaktion med andra är avgörande för att upprätthålla vår fysiska och psykiska hälsa. Men för att passa in och bli accepterad av gruppen, är vi tvungna att passa in i den smala formen av skenbar “normalitet”. Därför tvingas de som skiljer sig från detta att använda maskering till viss grad. Detta är en strategi som kan visa sig vara extremt skadlig.

Har du någonsin känt ett behov av att ta på dig en mask? Att låtsas vara någon du inte var för att anpassa dig till en viss social situation? Kanske sörjde du och var tvungen att le och vara trevligare än du verkligen kände att du ville vara på jobbet. Eller så kanske du träffade några nya människor och var tvungen att tänka på en lista över saker som du normalt inte skulle säga till dem. Men neurodivergenta människor måste kamouflera sig själva på detta sätt varje dag för att passa in i samhället. Detta fenomen har till och med utforskats i TV-dokusåpan Love on the Spectrum.

Maskering

Maskering, även känt som kamouflering, är en coping-strategi som innebär att individen anpassar sitt beteende till den typ som förväntas socialt. Det är ett slags socialt kamouflage som människor antar för att framstå som socialt kompetenta och anpassa sig till vad som är ansett som normalitet. På så sätt döljer de eventuella tecken på divergens och tvingar sig själva att agera neurotypiskt. Det kan vara en extremt anpassningsbar vana. Det kan dock också vara väldigt begränsande om personen i slutändan späder på sin identitet i processen.

Neurotypa personer är de som uppvisar en typisk typ av neurologisk utveckling. Med andra ord, de tänker, känner och agerar som majoriteten av befolkningen gör. Å andra sidan besitter neurodivergenta människor en annan förståelse och tolkning av verkligheten. Faktum är att även om deras syn är lika giltig som den hos resten av oss, tenderar de att drabbas av missförstånd och tvingas “låtsas” för att undvika att bli bortstötta.

Hur visar sig maskering?

För att förstå vad maskering består av, är här är några exempel på vad neurodivergenta människor måste göra:

• Tvinga sig själva att titta in i andras ögon när de samtalar med dem.
• Modulera sin röst för att göra deras konversation mer tilltalande.
• Tvinga sig själva att göra gester och ansiktsuttryck som inte faller sig naturliga för dem, men som är lämpliga för situationen.
• Gå långt i att tänka på när de ska tala, hur man känner igen vems tur det är att tala och vilken typ av kommentarer som kan anses vara oförskämda eller respektlösa.

Vem använder maskering för att passa in?

Som vi nämnde tidigare är det neurodivergenta människor som oftast känner sig tvungna att utföra denna typ av social kamouflering. Ofta tenderar dessa att vara personer som faller inom autismspektrumet. Faktum är att kvinnor på spektrumet tenderar att göra det oftare och på ett mer skickligt sätt. De tenderar faktiskt att vara mer kapabla att anpassa sitt beteende. Men av denna anledning är de ofta underdiagnostiserade.

Dessutom tar de som lider av andra typer av psykiska störningar, såsom OCD (tvångssyndrom) eller BPD (borderline personlighetsstörning) också till maskering. Faktum är att även människor utan uppenbar störning kan använda denna strategi i vissa situationer. Detta är mer uppenbart hos dem med brist på eller svårigheter med social kompetens.

Konsekvenser och tillhörande problem

Vid en första anblick kan maskering verka ganska funktionellt. Faktum är att det verkligen fyller sin adaptiva funktion. Det möjliggör större social framgång och kan till och med förhindra att människor blir utsatta för mobbning i skolan eller på jobbet. Men på lång sikt kan det få allvarliga psykiska konsekvenser. Till exempel:

• Att hela tiden behöva agera eller låtsas är psykologiskt dränerande. Därför kan dessa personer efter perioder av social interaktion känna sig utmattade och överväldigade och behöva lite tid ensamma för att ladda om.
• För att kamouflera sig själva måste de fokusera all sin energi på att följa vissa förutbestämda riktlinjer. Till exempel att hålla ögonkontakt, turas om, välja sina ord noggrant etc. Allt detta kan göra det svårt för dem att verkligen uppmärksamma innehållet i samtalet som pågår. Därför kanske upplevelsen inte är så djup eller meningsfull som den skulle kunna vara.
• När maskering upprätthålls dagligen och under lång tid kan det leda till oroliga och depressiva episoder och till och med dissociation. Vid detta tillstånd blir personen frikopplad från sina sanna tankar, känslor och impulser, på grund av att han eller hon hela tiden måste styra och modifiera dem.
• Slutligen är det största problemet att denna strategi inte lindrar individens obehag eller tillför något till dennes speciella upplevelse. I själva verket ogiltigförklarar det bara dennes syn på världen för att anpassa den till andras.

Empati och tolerans för mångfald

Det finns ett enkelt sätt att vända den här situationen. Det är genom att odla empati. Som samhälle måste vi faktiskt öppna oss för mångfald och förstå att det finns olika sätt att tolka världen. Dessutom att de alla är giltiga på sitt eget sätt.

Därför är det viktigt att vi alla lär oss att sätta oss i andras skor och förstå deras perspektiv så att vi inte tvingar dem att relatera till oss på våra villkor.

När olikheter inte längre ses som negativa eller som orsak till bortstötning, kan människor sluta använda masker och börja relatera till andra som de verkligen är.