Myers & Briggs: Två hemmafruar som förändrade psykologin

Myers & Briggs personlighetstest är ett av de mest använda i världen. Men bakom detta instrument ligger en berättelse om kärlek till kunskap och trots mot traditionella seder.

Granskad och godkänd av psykologen Sergio De Dios González.

Skriven av Edith Sánchez

Senaste uppdateringen: 19 juni, 2023

Om vi nämner Myers & Briggs är sannolikheten stor att du kanske inte vet vilka vi pratar om. Å andra sidan, om vi nämnde MBTI, skulle du förmodligen känna igen detta som förkortningen för ett av de mest kända personlighetsbedömningstesten.

Faktum är att MBTI är ett av de mest använda personlighetstesterna i världen. Detta trots att många anser att det är ogiltigt eftersom de anser att det inte stöds av tillräckliga vetenskapliga bevis. Men detta instrument, designat av Myers & Briggs, har studerats i detalj och det finns vissa bevis på dess giltighet.

Bakom detta populära test ligger en riktigt intressant historia. Myers & Briggs var efternamnen på en mor och dotter. De var två hemmafruar som, även om de inte var psykologer, utformade utvärderingen för många år sedan. De kunde dock inte föreställa sig att instrumentet decennier senare skulle användas av flera organisationer runt om i världen.

Myers & Briggs

Myers & Briggs hänvisar till Isabel Myers och Katharine Briggs. De var dotter respektive mor. Berättelsen börjar med Katharine, en kvinna född i USA 1875. Hon var intellektuellt nyfiken. Faktum är att hon kom från en akademikerfamilj och visade tidigt ett starkt intresse för att studera och läsa.

Men vid den tiden trodde man att intellektuell aktivitet kunde skada en kvinnas reproduktionsförmåga. Trots detta utbildade sig Katharine, gick på college och tog en examen inom jordbruk. Senare blev hon lärare. Men hon förväntades helt enkelt gifta sig och få barn.

Så småningom gifte hon sig med en fysiker som heter Lyman Briggs. Han stödde sin frus intellektuella äventyr. Hon hade till och med ett rum i huset som sitt arbetsrum. Isabel var deras enda dotter och blev “objektet” för sin mammas utvärdering.

Ett hemmalaboratorium

Isabels födelse gav upphov till duon Myers & Briggs. Katharine tyckte att det var en bra idé att starta ett forskningslabb i sitt eget hem med sin egen dotter. Hon kallade det Cosmic Laboratory of Baby Training.

Katharine ansåg att föräldraskap kunde gå hand i hand med vetenskap och tillät sig själv att utföra “små experiment” med sin dotter. Hon fokuserade specifikt på att observera Isabels beteenden. Resultatet av detta blev Diary of an Obedience-Curiosity Model. Där skrev hon ner sin dotters reaktioner på vissa stimuli och illustrerade hur hon lyckades göra sin lilla flicka lydig och nyfiken på samma gång.

Hennes intellektuella rastlöshet ledde till att hon upptäckte boken Psykologiska typer av Carl Gustav Jung. Från det ögonblicket blev det en referens för henne. Dessutom upprättade hon korrespondens med Jung själv. Efter fem års studier ansåg Myers att det skulle vara värt att utveckla ett frågeformulär så att människor kunde identifiera sina personlighetstyper enligt Jungs teori. Hon satte sin plan i verket.

Isabel och fortsättningen av arbetet

Samtidigt uppvisade Isabel liknande gåvor som sin mors. Hon var född till att bli forskare. Hon studerade statsvetenskap på college, men precis som Katharine tog det inte lång tid innan hon bestämde sig för att gifta sig. Liksom hennes mors var hennes äktenskap inget hinder för hennes intellektuella intresse.

I själva verket fortsatte Isabel med det arbete som hennes mamma hade påbörjat. Hon avslutade utformningen av MBTI eller Myers & Briggs Type Indicator. Den byggde på de personlighetstyper som Carl Gustav Jung hade fastslagit. Isabel bidrog med sina egna observationer till frågeformuläret.

Den unga kvinnan trodde att testet skulle fungera bättre om det anspelade på vardagliga situationer så att människor lättare kunde identifiera sig. Sedan dess började enkäten bli populär. Isabel var också mycket intresserad av att skriva skönlitteratur. Faktum är att MBTI hjälpte henne att forma en av sina karaktärer i en roman som hon publicerade 1929.

MBTI eller Myers & Briggs Type Indicator började användas av underrättelsepersonal i USA. Därefter började många företag använda testet, liksom flera universitet. Idag fortsätter olika organisationer att använda instrumentet, men få känner till historien bakom det.