Om du är olycklig, krama. Om du är lycklig, shoppa.

Problemet med konsumtionssamhället är att det för med sig ett lurigt löfte: om du köper de saker du vill, så kommer du att finna lyckan. Det löftet är baserat på en idé som har förts fram sedan andra världskriget. En som har fastnat i vårt samhälle. Och det är att du bör shoppa om du är olycklig. Med andra ord, för den mängd pengar du kan köpa saker med.

Detta främjar även idén att lyckan är ett resultat av att man shoppar. Om du har en bättre TV så kommer du att bli lyckligare. Eller om dina kläder är dyra så känner du dig mer värdefull. Och om du köper den senaste bilen kommer du att bli mer respekterad. Det värsta är att detta ofta stämmer, iallafall när det gäller utseende. Det stämmer, inte för att det är sant i sig självt, utan för att de som har dessa idéer gör det sant.

Att shoppa är ingen långtidsverkande medicin om du är olycklig

Med andra ord, om du tror att en kostym ger dig mer värdighet, kommer du att känna dig sämre om du har på dig enklare kläder. Om du tror att en ny TV förbättrar dina möjligheter att slappna av kommer du antagligen att ha en i ditt vardagsrum etc.

I vilket fall som helst kommer du att inse att detta sätt att tänka inte stämmer en månad efter att du införskaffade det som du ansåg var så fantastiskt. Du känner dig fortfarande uttråkad, olycklig och värdelös. Så hela denna cirkel börjar då om igen.

Konsumtionsföremålen frigör oss från ett stort problem. De frigör oss från behovet att ge våra liv mening. De hjälper oss att vända våra ögon utåt, istället för att utforska oss själva inombords. Det är enklare att tänka på hur man köper en klocka än att definiera de handlingar vi utför som har värde och mening inom vår värld. Om du är olycklig löser du inte problemet genom att shoppa.

Shoppande och exkludering

Vårt nuvarande samhälle behandlar folk olika beroende på om de har på sig dyra kläder eller kör en lyxig bil. Det är vanligt för dessa personer att direkt få en annorlunda behandling. Vi ger dem det utan att ens prata med dem. Många personer tror att man måste komma så nära rika personer som möjligt. Pengar verkar ha blivit en garanti för respekt.

Samma sak händer omvänt. Personer med ett enklare utseende ignoreras lättare. De kan även nekas inträde vid vissa platser eller bli utsatta för skvaller och spratt. Alla vill bli behandlade med omtanke och respekt. Det är därför enkelt att falla in i fällan att man för att få detta måste shoppa och byta kläder.

Den kluriga biten med denna mekanism är att allt detta är alltför sårbart. Om du tar av dina dyra kläder kommer du att känna dig förödmjukad igen. Om du tar på dig dem kommer du att återfå ditt värde. Den respekt du har för dig själv blir till en förklädnad som kommer att bero på alla andra. När du går med på dessa villkor kommer du att börja avsky dig själv. Du erkänner att du inte har något egenvärde. Detta är den farliga biten.

Lycka och kramar

En av de mest oroväckande aspekterna av detta överdrivna shoppande är att det skapar ett beroende. Det ger antagligen en liknande känsla av välmående som det som narkotikaberoende personer får när de intar den substans som de är beroende av. Det ger en känsla av lycka som sakta blir mindre och mindre. Varje gång krävs det mer shoppande för att skapa denna känsla.

Konstant shoppande är typiskt hos personer som känner sig olyckliga. Det definierar personer som har ett inre tomrum, och som inte kan finna lättnad. Shoppandet blir ett tillfälligt motgift mot denna känsla av att inte vara tillräcklig.

I vilket fall som helst kan lyckan inte hittas där. Olika studier har visat att de situationer som ger riktig kärlek har mer att göra med upplevelser än föremål och materialism. En upplevelse rör upp ditt inre tomrum och får dig att känna dig levande. Att shoppa är å andra sidan också en upplevelse, men detta ger dig en ytlig och kortvarig upplevelse.

Du kommer nästan aldrig ihåg det tillfälle du köpte ett visst föremål. Du kommer istället alltid ihåg minnet av din första kyss, en rolig situation eller den dag du blev gratulerad för att ha gjort ett bra jobb.

Så vilket är det bästa botemedlet om du är olycklig?

Det som ger dig mest kärlek och lycka är att du känner dig ansluten till världen och andra personer. Detta kan uppnås genom att man deltar i händelser i grannskapet eller genom att man är en aktiv medlem av en relation eller familj. Det kan även uppnås genom att man spenderar tid med vänner och visar intresse för den värld man lever i. Med andra ord är lycka och glädje konsekvenser av att krama världen och själva livet.