Predatory Imminence Theory: Ångest är inte alltid negativt

Predatory imminence theory hävdar att rädsla, uttryckt som ångest eller panik, också spelar en positiv roll i en individs liv. Detta eftersom det tillåter denne att skydda sig och överleva.

Granskad och godkänd av psykologen Gema Sánchez Cuevas.

Skriven av Edith Sánchez

Senaste uppdateringen: 22 april, 2023

Predatory imminence theory menar att ångest och omständigheterna kring det inte är negativa utan adaptiva tillstånd. Den lades fram av Fanselow och Lester 1988 och bygger på de biologiska processer som pågår i hotfulla situationer.

För närvarande använder vi ordet ångest ganska löst. Faktum är att vi ofta använder det för att beskriva någon form av obehag. Dessutom tenderar det att få en helt negativ klang. Predatory imminence theory menar dock att ångest är ett specifikt tillstånd och att det ofta är positivt.

Predatory imminence theory hävdar vidare att alla människor måste möta olika faror under hela sina liv. Närvaron av en hotande faktor provocerar olika förnimmelser och uppfattningar, inklusive ångest. Detta gör att de kan vidta nödvändiga åtgärder för att hantera risker effektivt. Låt oss titta på det i detalj.

Predatory imminence theory

Predatory imminence theory hävdar att rädsla är en beteendemekanism som aktiveras i närvaro av ett hot. För den tidiga människan skulle det hotet ha varit närvaron av ett rovdjur, till exempel ett lejon. Numera finns det andra risker, som att gå på en mörk gata i ett farligt kvarter.

Denna teori indikerar att det finns flera “försvarsfaser” inför ett hot. Dessa aktiveras när vissa stimuli dyker upp. De leder till uppkomsten av defensiva beteenden beroende på nivån på nämnda hot. Intensiteten och egenskaperna hos det defensiva beteendet varierar beroende på “predatory imminence”. Med andra ord, sannolikheten att lida skada.

Det finns tre faser av försvar i teorin om predatory imminence:

1. Defensiv fas

Liksom i de andra försvarsfaserna kan intensiteten i denna fas vara hög eller låg. Det finns tre typer av beteenden i denna fas:

• Defensiva beteenden före hotet. De motsvarar situationer där hotet är lågt men existerande.
• Defensiva beteenden under hotet. De uppstår när vi upptäckt hotet men det inte är akut. Eller så är det inte säkert att en attack kommer att inträffa.
• Circa-strike defensiva beteenden. De uppstår när defensiva beteenden under hotet misslyckas. Därför finns det direkt kontakt med hotet som nu materialiserar sig.

2. Manifesterande svar

Dessa motsvarar materialiseringen av försvar vid specifika beteenden. De är som följer:

• Ändring av mönster eller försiktigt förhållningssätt. Det motsvarar svaret som ges före hotet.
• Immobilisering, förstärkning av reflexer eller analgesi. Motsvarar svaret under hotet.
• Explosivitet, flykt, attack. Dessa är de möjliga beteendena som initieras som en manifestation av circa-strike-försvar.

3. Psykologisk konstruktion

Den andra komponenten är den psykologiska konstruktionen. Detta syftar på det affektiva tillstånd som följer med de uppfattningar och beteenden som redan beskrivits. Det finns tre möjliga alternativ: ångest, rädsla och panik.

Predatory imminence

Predatory imminence theory indikerar att de processer som beskrivs ovan sker samtidigt i varje steg.

• Defensiva beteenden före hotet utlöser en förändring i beteendemönster eller ett försiktigt tillvägagångssätt. Ångest dominerar.
• Defensiva beteenden under hotet orsakar paralys, skärpning av reflexer eller blockering av perception. Rädsla råder.
• Circa-strike defensiva beteenden orsakar ett känslomässigt utbrott eller en flykt- och kamprespons. Panik råder.

Det är lättare att förstå detta med ett exempel. I det första fallet kan du tänka på en person som går genom en mörk gränd i ett farligt område. På avstånd ser personen en misstänkt figur. Personen känner sig orolig och bestämmer sig för att ta en annan väg.

I det andra fallet ser personen inte hotet på avstånd, utan det dyker plötsligt upp runt ett hörn och är omöjligt att undvika. Personen är rädd. Detta leder antingen till paralys eller hög beredskap.

Det tredje fallet skulle vara en situation där hotet, i det här fallet den misstänkta personen, tar fram ett vapen. Personen känner panik som leder till kamp-, flykt- eller chockrespons.

Som du kan se spelar ångest, rädsla eller panik en relevant roll när det gäller självbevarelsedrift i samtliga fall. Det gör det möjligt att uppfatta hotet och uppvisa beteenden som syftar till att undvika eller konfrontera det. Faktum är att de uppenbara “negativa” känslorna spelar en adaptiv roll eftersom de skyddar individen från verklig fara.