Asymboli för smärta, den totala frånvaron av fysisk smärta

Asymboli för smärta innebär inte bara oförmågan att reagera på något skadligt aversivt stimuli. I vissa fall försöker den drabbade att uppleva smärta genom självskada.

Skriven och verifierad av psykologen Valeria Sabater.

Senaste uppdateringen: 13 mars, 2024

Asymboli för smärta eller smärtdissociation är en störning där personen reagerar onormalt på smärta. Den vanligaste egenskapen är att inte uppleva obehag, till den grad att man kan tolerera ganska farliga situationer. Ursprunget till detta tillstånd är neurologiskt, och även om det är sällsynt, är det fortfarande mycket slående eftersom det involverar något så primärt som smärta.

Det var 1927 som Paul Schilder, en psykoanalytiker, och Erwin Stengel, en neurolog, först beskrev detta medicinska tillstånd. Fallet är välkänt. Det gällde en kvinna som skadade sig med den enda avsikten att försöka förstå vad som hände med henne. När hon kom till den medicinska konsultationen var hennes kropp täckt av sår.

Patienten var medveten om att hennes situation inte var normal, varför hon var förtvivlad. Läkarna lyckades dra slutsatsen att hon kanske hade drabbats av en hjärnskada som hade orsakat denna sensoriska afasi.

Oförmåga att uppleva smärta är ett allvarligt handikapp som kan få extremt allvarliga konsekvenser. Detta beror på att smärta tjänar ett specifikt syfte inom biologin och för vår överlevnad. Det varnar oss faktiskt om ett problem, en risk eller ett stimuli som vi måste reagera på…

Asymboli för smärta

Smärta är ett av de stora mysterierna inom medicin, neurovetenskap och psykologi. Till att börja med upplever inte alla detta på samma sätt. Det finns faktiskt mer resistenta människor och det finns de som visar större känslighet. Dessutom vet vi att det uppstår förändringar i hur vi hanterar smärta när vi blir äldre. Vi blir faktiskt mer sårbara.

Ursprunget till detta tillstånd är neurologiskt. Faktum är att asymboli för smärta har gjort det möjligt för oss att bättre förstå den sanna naturen hos mänsklig smärta.

Patienter med detta tillstånd förstår att vissa föremål och fenomen kan vara smärtsamma, till exempel eld. Men de känner varken smärta eller rädsla. Till exempel skulle en person som lider av denna neurologiska störning inte ha några problem med att sätta fingrarna i ett vägguttag, även om personen vet att det skulle utsätta dennes liv för fara. Detta är utan tvekan den mest ovanliga, märkliga och slående aspekten av denna kliniska störning.

Vilka symptom uppvisar det?

The Spanish Society of Pain genomförde en extremt intressant studie om smärtreaktivitetsstörningar. Asymboli för smärta ingår i denna kategori. Vi bör nämna att sedan Paul Schilder och Erwin Stengel först beskrev detta tillstånd i början av 1900-talet har lite forskning gjorts i ämnet.

• Som vi redan har nämnt vet människor som lider av asymboli för smärta mycket väl vilka situationer och föremål som är farliga för dem, även om de kan utsätta sig för dem utan att känna någon smärta eller obehag.
• I många fall tar de till självskada i ett försök att förstå sin konstiga störning. Faktum är att vissa helt enkelt försöker hitta en tröskel där de faktiskt äntligen kan känna något.
• Författarna till denna studie nämner att vissa drabbade avger olämpliga svar på riskfyllda situationer. Till exempel kan de skratta när de stoppar handen i en eld.
• Det är viktigt att notera att asymboli för smärta ofta åtföljs av andra störningar, problem eller förändringar. Till exempel är neurologiska underskott som afasi och apraxi (språkstörningar) eller hemipares (förlust av motorisk kraft på ena sidan av kroppen på grund av hjärnskada) vanliga.

Tillståndets ursprung

Som vi har sett manifesterar sig asymboli för smärta vid sidan av flera neurologiska underskott. Dessa involverar de som avser anomalier i kroppens schema, uppfattningsproblem och smärtmedvetenhet. Dessutom observeras agnosiska defekter och subtila personlighetsförändringar.

Men vad är orsaken till detta komplexa kliniska tillstånd?

• Fram till för inte så länge sedan trodde man att orsaken kan vara en skada på den vänstra nedre parietalloben.
• Den skandinaviska tidningen om vårdvetenskap publicerade ett intressant verk 2017. De ansåg att störningen kunde ha sitt ursprung inuti insula. Detta är den djupa hjärnstrukturen där de temporala, parietala och frontalloberna konvergerar.
• Denna region är inte bara relaterad till smärthantering. Den är också nyckeln till känslomässigt erkännande och uttryck. Idag har man till exempel sett att många människor som lider av borderline personlighetsstörning också visar små förändringar i denna struktur.
• Dessutom uppvisar patienter med asymboli för smärta också underskott i amygdalans aktivitet. Detta är en annan region som inte bara reglerar känslomässiga aspekter, utan också rädsla.

Avslutningsvis finns det ytterligare en aspekt som bör noteras. I verkligheten är asymboli för smärta bara ytterligare ett symptom på andra komplexa problem som dessa patienter vanligtvis uppvisar. Faktum är att oförmåga att känna smärta alltid är en uppenbar manifestation av det faktum att det finns en latent neurologisk förändring…