De olika typerna av undvikande beteenden
Som barn tillbringade du en stor del av din tid med att undvika otaliga situationer, stimuli och upplevelser. Trots allt är världen en hotfull plats och när du var liten var det många saker som gjorde dig rädd, orolig eller till och med skamsen. Men när du blev äldre skaffade du dig vissa hanteringsstrategier för att möta de typer av situationer som genererade osäkerhet. Bland dessa finns även undvikande beteenden.
Det är faktiskt vad det handlar om att vara vuxen: hantera dina rädslor, inte undvika dina skyldigheter och känna dig kompetent och trygg i dig själv. Med det sagt är denna regel om tre inte alltid uppfylld. Ja, ibland flyr vi alla från både svåra situationer och komplicerade känslor.
Till exempel kan du besluta dig för att sluta tänka för att inte lida, eller vägra att ta itu med ett problem för att undvika att känna dig obekväm. Även om denna typ av undvikande minskar din ångest ett tag, är det inte en giltig eller rekommenderad resurs på lång sikt. Dessutom kan du omedvetet uppvisa mer än en typ av undvikande. De är värda att känna till så att du kan upptäcka dem.
Genom att bli medveten om ditt undvikande beteende kan du ta itu med de underliggande problem som ligger till grund för många psykiska tillstånd.
Typer av undvikande beteenden
Undvikande är den vanligaste försvarsmekanismen. Genom att skjuta upp uppgifter och situationer som får dig att känna dig obekväm räddar du dig själv från lidande. Under vissa omständigheter är undvikande faktiskt rimligt och främjar överlevnad såväl som adaptiva beteenden. Ett exempel är att undvika att gå längs en oupplyst gata på natten.
Men en studie utförd av Universiteit van Amsterdam i Nederländerna visar att överdrivet undvikande begränsar vår livskvalitet. Denna studie kom fram till att individer som upprepade gånger undviker en eller flera omständigheter, stimuli eller upplevelser, löper risk att utveckla flera psykiska tillstånd.
Tillstånd som generaliserad ångest, posttraumatiskt stressyndrom, missbruk eller till och med ätstörningar har undvikande som sitt underliggande element. Därför bör du utföra en handling av självmedvetenhet och granska ditt beteende för att se om du använder någon form av undvikande beteende.
Det vanligaste undvikande beteendet är valet att inte gå till vissa platser eftersom de orsakar dig rädsla och obehag, eller väcker obehagliga minnen.
1. Kognitivt undvikande
“Nej, jag tänker inte tänka på det nu. Jag ska lägga de där bekymren åt sidan och fokusera på något annat. Jag ska bara fokusera på de positiva sakerna och glömma resten”. Vem av oss har inte sagt något i den här stilen någon gång?
Detta är kognitivt undvikande. Det är den dagliga ansträngningen att undvika, lägga åt sidan eller inte bemöta det som oroar dig. Vissa människor tar till självbedrägeri och intalar sig själva att vissa verkligheter eller problem inte existerar. Dissociation, den mentala frånkopplingen från nuet som är så vanligt vid trauma, härrör från självbedrägeri.
Å andra sidan, om du är orolig, matar du överdrivet eller katastrofalt tänkande. Att tänka det värsta och falla i irrationalitetens fälla är faktiskt ett exempel på vad som kan hända om du inte adresserar det som oroar dig.
2. Situationsbaserat undvikande
Situationsundvikande är en av de vanligaste typerna. Det är den sorten som drabbar barn som blir mobbade och inte vill gå till skolan. Det upplevs också av dem som är rädda för att gå till sjukhus eftersom de påminner dem om ett obehagligt minne eller en personlig förlust. Eller personen som hatar att åka hiss.
Situationsbaserade undvikande beteenden leder till att du håller dig ifrån specifika scenarier, människor eller omständigheter som orsakar dig ångest eller påminner dig om en traumatisk händelse.
3. Beteendeundvikande
Som barn kunde du undvika vissa omständigheter genom att helt enkelt säga att du inte ville bemöta dem. Ibland lyckades du övertyga dina föräldrar om att du inte behövde göra vissa saker. Men när livet blev lite mer komplicerat, fick du motvilligt utföra otaliga oönskade uppgifter.
Prokrastinering är ett återkommande beteende hos många människor. Det innebär att du skjuter upp vissa aktiviteter så länge som möjligt. Vissa ser den här typen av beteende som oansvarigt. Bakom prokrastinering ligger ofta ångest och rädsla. Detta är också ett undvikande beteende.
Ett annat exempel på beteendemässigt undvikande är att fly undan. Till exempel att inte gå på en anställningsintervju, tentamen eller muntlig presentation eftersom det orsakar stor ångest.
“Om vi flyr från rädsla kan vi inte vänja oss vid den, och vi ger den inte heller möjligheten att dö ut.”
-Foa och Kozak-
4. Aggressivt undvikande
När du var fyra eller fem år gammal och kände dig frustrerad, fick du ibland ett utbrott. Istället för att bemöta dina känslor, kanaliserade du dem därmed genom missanpassade och till och med våldsamma reaktioner. Du kanske blir förvånad över att höra att många människor tar med sig dessa beteendemönster in i vuxen ålder.
Detta är aggressivt undvikande. Det inträffar när individen projicerar sina obekväma känslor på andra istället för att ta itu med källan till sina problem. Ett exempel är att prata illa om din partner om du har det tufft på jobbet.
5. Känslomässigt undvikande beteenden
Känslomässigt undvikande uppstår när du ägnar dig åt tvångsmässiga eller skadliga beteenden för att undvika eller stilla din känslomässiga ångest. Det kan vara allt från att spendera timmar med din mobiltelefon till att falla offer för missbruk eller tvångsmässiga ätstörningar.
Det här är situationer där det undvikande beteendet fungerar som en vätskemekanism för att avleda dina svåra känslor. Tyvärr ligger det bakom många psykiska problem.
Frekventa undvikande beteenden kräver terapi
Undvikande fungerar sällan. Faktum är att om du märker att ditt liv är begränsat av ett konstant behov av att undvika obehag, rädsla eller ångest, måste du söka specialiserad hjälp. Att fly från orsaken till ditt obehag ökar bara ditt lidande och kommer i slutändan att leda till att du utvecklar olika psykiska tillstånd.
Genom psykologisk terapi kan du lära dig adekvata hanteringsfärdigheter för att återta kontrollen över ditt liv och ditt välbefinnande. Förändring är alltid möjligt.
Samtliga citerade källor har granskats noggrant av vårt team för att säkerställa deras kvalitet, tillförlitlighet, aktualitet och giltighet. Bibliografin för denna artikel ansågs vara tillförlitlig och av akademisk eller vetenskaplig noggrannhet.
- Hirsch CR, Mathews A. A cognitive model of pathological worry. Behav Res Ther. 2012 Oct;50(10):636-46. doi: 10.1016/j.brat.2012.06.007. Epub 2012 Jul 7. PMID: 22863541; PMCID: PMC3444754.
- Newman MG, Llera SJ. A novel theory of experiential avoidance in generalized anxiety disorder: a review and synthesis of research supporting a contrast avoidance model of worry. Clin Psychol Rev. 2011 Apr;31(3):371-82. doi: 10.1016/j.cpr.2011.01.008. Epub 2011 Jan 26. PMID: 21334285; PMCID: PMC3073849.
- Krypotos AM, Effting M, Kindt M, Beckers T. Avoidance learning: a review of theoretical models and recent developments. Front Behav Neurosci. 2015 Jul 21;9:189. doi: 10.3389/fnbeh.2015.00189. PMID: 26257618; PMCID: PMC4508580.
