De 47 viktigaste historiska personerna

Tack vare deras strävanden, skapelser och idéer, är mänskligheten som vi känner den idag till stor del sprungen ur deras bidrag.

Historien är full av människor som markerade en vändpunkt i mänsklighetens utveckling. Idag är världen vad den är tack vare deras tankar, idéer och handlingar, med en betydelse som ofta undslipper vår kunskap. För att hylla dem, kommer här är en lista över de 47 viktigaste historiska personerna.

Naturligtvis är vårt urval ofullständigt, eftersom vi lätt kan välja hundratals hjältar, författare, filosofer och vetenskapsmän från varje land. Trots det är detta en bra utgångspunkt för att lära känna deras berättelser och livsgärningar. Är du redo?

De viktigaste historiska personerna

Innan vi börjar måste vi först var tydliga med att vår lista över de viktigaste historiska personerna inte kretsar kring deras etik, utan snarare följderna som deras idéer och handlingar har genererat. Medan många av dem förändrade världen till det bättre, gjorde andra inget annat än att förpesta den.

Observera också att listan inte är sorterad efter vikt. Vart och ett av namnen åtföljs av deras födelse- och dödsdatum. I vissa fall inkluderar vi även datumet som traditionellt förknippas med dessa ögonblick. Med tanke på att några av dem levde för många århundraden sedan, är en tillförlitlig källa till exakta datum dock inte alltid tillgänglig. Med detta i åtanke, låt oss börja.

1. Jesus från Nasaret (4 f.Kr. – 30-33 e.Kr.)

Den ledande gestalten inom kristendomen, Jesus från Nasaret, var en judisk predikant som levde under det första århundradet e.Kr. Hans schism sammanför idag mer än 2,4 miljarder troende, varav nästan 1,4 miljarder är katoliker. Hans läror har varit i centrum för teologer i två årtusenden. Jesus föddes i Betlehem i Judeen och var enligt traditionen en ättling till kung David.

2. Muhammed (570 – 632)

Inom islam är Muhammed den siste av profeterna (som föregås av bland annat Jesus, Moses och Abraham). Enligt traditionen grundade profeten islam efter en uppenbarelse från ärkeängeln Gabriel i grottan Hira. Idag finns det mer än 1,8 miljarder muslimer över hela världen.

3. Christofer Columbus (1451 – 1506)

Denna navigatör och kartograf tjänade Kastiliens krona och ledde den utforskning som skulle resultera i upptäckten av Amerika. Den moderna tidsåldern, och globaliseringen tillsammans med den, började den 12 oktober 1492, då han gick i land på ön Guanahani (nuvarande Bahamas). Han gjorde totalt fyra resor innan han dog den 20 maj 1506.

4. Julius Caesar (100 f.Kr. – 44 f.Kr.)

Gaius Julius Caesar var en av de viktigaste politikerna och soldaterna i antikens Rom. Hans kontroll över republiken var omgiven av kontroverser och svek.

En av hans största prestationer var det galliska kriget, som skulle utvidga romerskt territorium till delar av det som nu är Frankrike, Belgien, Schweiz, Tyskland och Nederländerna. En komplott som kläcktes av några senatorer satte punkt för hans liv.

5. Alexander den store (356 f.Kr. – 323 f.Kr.)

Alexander den store var kung av Makedonien fram till sin död. Aristoteles ansvarade för hans utbildning, och hans regeringstid anses av historiker som början på den hellenistiska perioden. Hans gärningar var också en inspiration för andra viktiga historiska personer som Julius Caesar och Napoleon Bonaparte.

6. Platon (427 f.Kr. – 347 f.Kr.)

Platon är en av de viktigaste filosoferna i filosofins historia. Han var lärjunge till Sokrates och lärare till Aristoteles. Hans idéer om politik, etik, medborgarskap, juridik och psykologi, bidrog till att befästa den västerländska civilisationens tänkande. Han grundade Akademien 387 f.Kr., som anses vara det första universitetet i väst.

7. Lao Tzu (600-talet f.Kr.)

Trots luckorna i vår kunskap om hans liv är Lao Tzu en av de viktigaste historiska gestalterna i öst. Han tros ha levt på 600-talet f.Kr., och författarskapet till Tao Te Ching, taoismens viktigaste verk, tillskrivs honom.

Den taoistiska filosofin praktiseras i Kina, Japan och Sydkorea, även om den också har miljontals anhängare runt om i världen.

8. Leonardo da Vinci (1452 – 1519)

Leonardo da Vinci är renässansens huvudfigur. Hans bidrag till vetenskap, konst, musik, medicin och filosofi är obestridliga. Han är en universell ikon tack vare målningar som Mona Lisa och Nattvarden. Han är också känd för att ha gjort skisser av vad som idag är ubåtar, helikoptrar och bilar.

9. Johannes Gutenberg (1400 – 1468)

Uppfinnaren av den moderna rörliga tryckpressen har en given plats på denna lista över de viktigaste historiska figurerna. Hans uppfinning tillät inte bara spridningen av kultur utan anses också vara början på propagandan. Detta sammanföll med den lutherska schismen, så det var en hävstång till stöd för förkunnande av protestantiska idéer.

10. Miguel de Cervantes (1547 – 1616)

Miguel de Cervantes anses vara en av de viktigaste författarna inom universell litteratur och är den viktigaste författaren inom spansk litteratur. Hans huvudverk, Don Quijote (1605-1615), är den första moderna romanen och den näst mest redigerade och översatta boken i världen efter Bibeln. Cervantes deltog i slaget vid Lepanto och satt fängslad i Alger i fem år.

11. Albert Einstein (1879 – 1955)

Albert Einstein, kanske den mest kända fysikern genom tiderna, är en av kvantmekanikens fäder genom sitt arbete med den speciella respektive allmänna relativitetsteorin.

Einstein tilldelades Nobelpriset i fysik, inte för dessa verk, utan för sina publikationer om den fotoelektriska effekten. Hans ekvation, E=mc², är utan tvekan den mest kända i hela historien.

12. Adolf Hitler (1889 – 1945)

Nazitysklands ledare är 1900-talets viktigaste historiska person. Hans idéer syntetiseras i hans bok Mein Kampf (1925), delvis skriven under hans fängelsevistelse efter en misslyckad kupp 1923. Adolf Hitler begick självmord tillsammans med Eva Braun 1945 i sin bunker när segern för de allierade var nära förestående.

13. Charles Darwin (1809 – 1882)

Författaren till The Origin of Species (1859) lade grunden till vad som nu är känt som evolutionsteorin. Idag är hans idéer, liksom naturligt urval, allmänt accepterade av vetenskapen. Observationerna som fick honom att postulera sin teori gjordes efter resan med fartyget Beagle, en omsegling på nästan fem år under vilken han besökte en stor del av jordklotet.

14. Karl Marx (1818 – 1883)

Karl Marx formade helt den politiska, filosofiska och ekonomiska historien efter sin död. Strömningen som bär hans namn, marxismen, tillsammans med modern kommunism och vetenskaplig socialism, härrör från hans idéer uttryckta i Det kommunistiska manifestet (1848) och Das Kapital (1867). Marx fokuserade på idén att samhällen går framåt tack vare klasskampens dialektik.

15. Isaac Newton (1643 – 1727)

Ansedd av många som den största vetenskapsmannen genom tiderna. Isaac Newton är fadern till lagen om universell gravitation och klassisk fysik. Hans bidrag till kalkyl, matematik, ljus och optik gjorde honom till ett riktmärke på sin tid. Han skrev också några avhandlingar om alkemi och teologi. Han dog vid 84 års ålder i njurkolik.

16. Djingis Khan (1162 – 1227)

Djingis Khan var en av de mest ambitiösa militära ledarna i historien. På bara ett par år lyckades han utöka det mongoliska imperiet tusentals kilometer och etablerade därmed, åtminstone i territoriella termer, ett av historiens största imperier.

17. Mahatma Gandhi (1869 – 1948)

Mahatma Gandhi lyckades sätta sin prägel som en av de viktigaste historiska personerna tack vare sitt tänkande och etableringen av ickevåldsprotester. En av de viktigaste händelserna i hans liv var saltmarschen, som skulle leda till Indiens självständighet från det brittiska imperiet. En integrationsfanatiker mördade honom vid 78 års ålder.

18. Louis Pasteur (1822 – 1895)

Pasteur står bakom pastöriseringsprocessen och hans studier har i stor utsträckning bidragit till skapandet av vacciner, antibiotika och steriliseringsprocesser.

Hans forskning markerade en vändpunkt inom naturvetenskapen, särskilt inom kemi och bakteriologi. Han dog i september 1895 i Frankrike, 72 år gammal.

19. Galileo Galilei (1564 – 1642)

Den berömda astronomen är en av grundarna till renässansens vetenskapliga revolution. Han gjorde förbättringar av teleskopet, med vilket han kunde utföra olika experimentella arbeten. I motsats till vad många tror, avrättades han inte av inkvisitionen, utan dömdes till husarrest. Även om det finns tvivel om dess tillskrivning, har frasen “Och ändå rör hon sig” gått in i populärkulturens historia.

20. Wolfgang Amadeus Mozart (1756 – 1791)

Ett obestritt geni i musikhistorien. Mozart är en person som inte kräver någon introduktion. Han anses vara den klassiska stilens största exponent, med ett brett verk trots sin tidiga död (endast 35 år gammal). Angående denna händelse finns det mer än ett fåtal spekulationer. Hans verk är föremål för beröm än i våra dagar.

21. Aristoteles (384 f.Kr. – 322 f.Kr.)

Aristoteles verk är en referens för västerländsk politisk, religiös, filosofisk, vetenskaplig och naturlig teori. Han grundade Lyceum, som skulle komma att bli en deltagare i den formella födelsen av den peripatetiska skolan. Mer än 2 000 år efter hans död fortsätter hans tankar att påverka författare, tänkare, konstnärer och filosofer.

22. Michelangelo (1475 – 1564)

Denna renässansmålare, skulptör och arkitekt är ansvarig för verk av universell omfattning, som David och taket i Sixtinska kapellet. Perfektionism var hans främsta kännetecken, vilket ledde till att han fick ett rykte som få konstnärer hade i livet. Han dog vid 88 års ålder, efter en karriär på mer än 70 år kopplad till konst.

23. Neil Armstrong (1930-2012)

Den första människan som gick på månen förtjänar verkligen en plats bland de viktigaste historiska personerna. I juli 1969 hörde miljontals tittare runt om i världen den berömda frasen “Det är ett litet steg för människan, ett jättekliv för mänskligheten”. Idag, vid gryningen av utforskningen av Mars, är dessa ord mer aktuella än någonsin.

24. Sigmund Freud (1856 – 1939)

Psykoanalysens fader är en av 1900-talets viktigaste intellektuella gestalter. Liksom andra karaktärer på den här listan är hans liv och bidrag inte utan kontroverser. Idag är några av hans idéer, såsom Oidipuskomplexet, kända av en stor del av mänskligheten.

25. Josef Stalin (1878 – 1953)

Lenins efterträdare som Sovjetunionens toppfigur spelade en ledande roll i de politiska och militära händelserna under första halvan av 1900-talet. Stalin dog den 5 mars 1953 av en stroke orsakad av hans höga blodtryck.

26. Marie Curie (1867 – 1934)

Marie Curie är den mest välkända forskaren inom populärkulturen, tack vare att hennes upptäckter återuppstått under de senaste decennierna. Hon var den första personen som fick två olika Nobelpriser, ett i fysik (för sina bidrag på strålningsområdet) och ett annat i kemi (för sina studier om radium och polonium). Curie dog av aplastisk anemi vid 66 års ålder i Frankrike.

27. Martin Luther King Jr. (1929 – 1968)

Som aktivist för afroamerikanernas medborgerliga rättigheter i USA gav hans arbete honom Nobels fredspris 1964. Han kombinerade dessa aktiviteter med sin tjänst som pastor i baptistkyrkan.

Martin Luther King Jr. mördades i Memphis 1968. Det var ett av de mest publicerade morden i landets historia. Hans arv känns än idag.

28. Napoleon Bonaparte (1796 – 1821)

Ansedd som en av den moderna tidens största militärstrateger. Napoleon Bonaparte spelade en avgörande roll i den politiskt-administrativa omdaningen av Europa i början av 1800-talet. Han utropades till fransmännens kejsare och kung av Italien. Han dog i maj 1821.

29. Martin Luther (1483 – 1546)

Tillsammans med Calvin är Luther den protestantiska reformationens mest representativa gestalt och kan därför inte saknas på någon lista över de viktigaste historiska personerna. Hans revolution är idag känd som den lutherska schismen, som delade kyrkan i två halvor för alltid.

30. William Shakespeare (1564 – 1616)

Shakespeare, som anses vara den viktigaste författaren i det engelska språket, skapade verk som idag är symboliska för populärkulturen: Romeo och Julia, Hamlet, Macbeth och Othello är bara några av dem. Under sitt liv uppnådde han stor berömmelse, dock inte lika stor som den han fick efter sin död. “Att vara eller inte vara, det är frågan” resonerar i alla hans beundrares öron.

31. Pythagoras (570 f.Kr. – 495 f.Kr.)

Sedan urminnes tider har han bland annat tillskrivits pythagoras sats, teorin om proportioner, jordens sfäricitet, pythagoreisk stämning, de fem reguljära fasta ämnena och morgon- och kvällsstjärnornas identitet. Hans idéer klassificerades som pytagoreanism, och de påverkade starkt alla filosofer efter hans död.

32. George Washington (1723 – 1799)

George Washington var en av USA:s grundare och landets första president. Han hade en ledande roll i ratificeringen av Förenta staternas konstitution och i patrioternas seger i frihetskriget. Han anses vara en hjälte i sitt land, där hans arv är levande ihågkommet.

33. Lenin (1870 – 1924)

Vladimir Iljitsj Uljanov, mer känd som Lenin, var en rysk politiker, revolutionär och filosof som ansågs vara den största exponenten för oktoberrevolutionen 1917. Hans idéer kallas marxism-leninism, eller bara leninism, och de fortsätter att ha stor inverkan både politiskt och ekonomiskt.

34. Buddha (400-talet f.Kr. (omtvistat))

Siddhartha Gautama, mer känd som Buddha, var en religiös asketisk lärare som levde i södra Asien. Han tros ha fötts i det som nu är Nepal, även om hans liv bygger på många legender och myter. Han är grundaren av vad som nu kallas buddhism, en tro som samlar mer än 500 miljoner människor runt om i världen.

35. Konfucius (551 f.Kr. – 479 f.Kr.)

Kong Fuzi, eller Konfucius, var en kinesisk filosof och politiker vars idéer idag är kända som konfucianism. Ett sådant system har en ledande roll i Kina, Korea, Japan och andra länder. Konfucianismen är baserad på de fem klassiska böckerna: Sångernas bok, Dokumentens bok, Förvandlingarnas bok, Riternas bok och Vår och höst.

36. Paulus från Tarsus (5-10 e.Kr – 58-67 e.Kr)

En av kristendomens viktigaste apostlar, även känd som Sankt Paulus. Bland andra verk tros han vara författare till flera böcker i Bibeln, inklusive Galaterbrevet, Romarbrevet, Första Korintierbrevet, Andra Korintierbrevet, Filemonbrevet, Filipperbrevet och Första Thessalonikerbrevet. Han grundade de första kristna kyrkorna och hans idéer smälte samman till det som kallas Paulinsk kristendom.

37. Euklides (325 f.Kr. – 265 f.Kr.)

Euklides kallas ofta geometrins fader eftersom hans verk Elementa var ledande på detta område långt in på 1800-talet. Mer specifikt kallas hans system för euklidisk geometri. Han är erkänd som en av de viktigaste och mest transcendenta matematikerna i mänsklighetens historia.

38. Konstantin I (272 – 337)

Även känd som Konstantin den store, och för vissa ortodoxa kyrkor som Sankt Konstantin. Han var den romerske kejsare som gav kristna frihet att tillbe. Han gjorde det genom ediktet i Milano år 313, vilket var nyckeln till religionens expansion. Hans mor, Helena, genomförde ett sökande efter heliga reliker som också bidrog till kyrkans upprättande.

39. Isabella I av Kastilien (1451 – 1504)

Även känd som Isabella den katolska. Hon hade en nyckelroll i den politiska, territoriella och ekonomiska omorganiseringen av Spanien. Under hennes regeringstid föddes det spanska imperiet, ett av de mest omfattande och varaktiga imperier som funnits i mänsklighetens historia. Vidare stödde hon Christofer Columbus i vad som senare skulle bli upptäckten av Amerika.

40. Francisco Pizarro (1478 – 1541)

Francisco Pizarro, spansk erövrare av Inkariket, i vad som idag är en del av Peru, var guvernör i Nueva Castilla, och hans skelett ligger idag i katedralen i Lima. Tillsammans med Hernán Cortés, en annan av de viktigaste historiska personerna på vår lista, är han en av de största erövrarna av Amerika.

41. Hernán Cortés (1485 – 1547)

Denna spanske erövrare av Mexica-riket, i vad som idag är en del av Mexiko, var ståthållare över Nya Spanien. Med 700 män och vapen, i allians med stammar som ogillade aztekerna och deras kung, erövrade han det aztekiska riket. Han är även känd för att han brände sina skepp.

42. John Calvin (1509 – 1564)

Denne teolog och filosof anses vara en av de största förespråkarna för den protestantiska reformationen. Hans lära är känd som kalvinism, som han utvecklade och etablerade i Schweiz. Hugenotterna, de presbyterianska kyrkorna och kongregationskyrkorna är några som följer hans idéer.

43. Augustinus av Hippo (354 – 430)

Mer känd som Sankt Augustinus. Han var en kristen teolog och filosof, ansedd som en av kyrkans mäktigaste tänkare. Hans viktigaste verk är Bekännelser och Guds stad, som har haft stor inverkan på kulturen i Europa. Hans kvarlevor ligger idag i San Pietro i Ciel d’Oro.

44. Ludwig van Beethoven (1770 – 1827)

Denna tyska kompositör anses vara en av de viktigaste genom tiderna. Han skrev bland annat sonater för piano, kammarmusik, pianokonserter, sakral musik, opera och orkestermusik. Hans nio symfonier är kanske de mest populära, till den grad att de har etablerat sig som en del av populärkulturen genom serier, filmer och reklam.

45. Nicolaus Copernicus (1473 – 1543)

Matematikern och astronomen Nicolaus Copernicus beskrev under renässansen hur jorden roterade kring sin egen axel och liksom de andra planeterna kretsade kring solen. Hans modell förekommer i Om himlakropparnas kretslopp (1543), först tryckt kort före hans död. Effekten av verket och dess modell är känd som den kopernikanska revolutionen, en term som ofta används för stora genombrott eller förändringar hos mänskligheten.

46. Homeros (omkring 800 f.Kr.)

Homeros är den store grekiske poeten som traditionellt är känd som författaren till Iliaden och Odysséen. Hans existens diskuteras fortfarande, liksom hans författarskap till de två eposen. I vilket fall som helst har han som litterär figur varit den viktigaste och mest transcendenta i historien, så vi kan inte utelämna honom från denna lista över de viktigaste historiska personerna.

47. Peter I av Ryssland (1672 – 1725)

En av de största historiska gestalterna i Ryssland, även känd som Peter den store. Han gjorde nationen till en av de viktigaste i Europa vid den tiden, och det genom att föra landet i västerländsk riktning. Hans arv är en del av det ryska folkets populärkultur och även Europas och resten av världens.

Med detta sista namn avrundar vi vår lista över de viktigaste historiska personerna. Även om vi har lämnat hundratals utanför, som vi nämnde i början, har de ovanstående satt sina spår, på gott och ont, genom sin poetiska, litterära, konstnärliga, filosofiska, teologiska, politiska och vetenskapliga betydelse.