Epilepsi i tonåren

Epilepsi är en sjukdom som påverkar hjärnans elektriska aktivitet. Läs vidare om du vill veta mer om detta tillstånd hos tonåringar.

Skriven och verifierad av psykologen José Padilla.

Senaste uppdateringen: 28 december, 2023

Tonåren är ett utvecklingsstadium som är nära kopplat till epilepsi. Detta kan antingen bero på att vissa epileptiska symtom försvinner under denna fas eller att andra uppstår. Prevalensen av epilepsi i tonåren uppskattas till 3,2-5,5/1000 (Tirado, 2018).

Oavsett de faktorer som styr uppkomsten eller upphörandet av epileptiska syndrom i tonåren, kräver detta speciella kliniska tillstånd professionell uppmärksamhet. Faktum är att denna störning kräver det i samtliga fall, men kanske särskilt under denna del av livet eftersom det är en sårbar fas, både fysiskt och känslomässigt.

Epilepsi i tonåren

Epilepsi är en störning i centrala nervsystemet. Hjärnans elektriska aktivitet störs vilket orsakar anfall eller ovanliga beteenden och förnimmelser. Dess manifestation är heterogen och beror på särskilda egenskaper.

Under epileptiska anfall stirrar vissa människor i sekunder, medan andra upplever anfall orsakade av överdrivna elektriska urladdningar i neuroner. På grund av det faktum att epilepsi är produkten av onormal dynamik i hjärnbarken, kan dessa anfall påverka vilken organisk eller psykologisk funktion som helst som ansvarar för hjärnaktiviteten.

Epilepsi drabbar tonåringar både psykiskt och socialt. Till exempel är deras interaktion med kompisar, utbildnings- och yrkesbeslut, körförmåga och kärleksliv några av de drabbade områdena. Dessutom visar forskning att tonåringar med epilepsi uppvisar signifikant högre nivåer av depression, tvångssymtom, anhedoni och social ångest, jämfört med de utan sjukdomen.

Dessutom har studier också funnit att bland unga personer med epilepsi är hög anfallsfrekvens kopplad till låg självkänsla, och tonisk-kloniska anfall är kopplade till högre nivåer av depression. Denna analys fastställde vidare att låga kunskapsnivåer om epilepsi motsvarar högre nivåer av depression, lägre självkänsla och högre nivåer av social ångest.

Symtom

Bland symtomen och tecknen på epilepsi i tonåren finner vi:

• Muskelstelhet.
• Tillfällig förvirring.
• Absensepisoder.
• Förlust av medvetande.
• Paroxysmala rörelser av extremiteterna.
• Psykologiska symtom som rädsla för eller ångest över att uppleva en episod.

Dessa symtom varierar beroende på typen av epilepsi och typen av anfall. Vanligtvis upplever tonåringar med detta tillstånd samma typ av anfall i varje episod. Därför kommer symtomen att vara desamma varje gång.

Klinisk klassificering av epilepsi

Fokala anfall

Episoder där den onormala elektriska aktiviteten är begränsad till ett specifikt område av hjärnan. De manifesterar sig på följande sätt:

• Komplexa partiella anfall. Störningar på medvetandenivå. Automatismer och stereotypa handlingar är vanliga.
• Enkla partiella anfall. De uppstår utan förändringar i medvetandet. De kan vara motoriska, sinnesrelaterade, fysiologiska eller psykologiska (depersonalisering, rädsla).
• Sekundärt generaliserade partiella anfall. De är generaliserade. Faktum är att de härstammar från de två tidigare typerna av anfall och sträcker sig över de två hjärnhalvorna.

Generaliserade anfall

Dessa episoder har inget lokaliserbart ursprung. De inträffar med förändringar av medvetandet från start. De är som följer:

• Atoniskt anfall eller en “drop-attack”. Det föreligger en förlust av postural muskeltonus. I själva verket blir den drabbades muskler plötsligt som spaghetti.
• Typisk absens. Korta, plötsliga episoder av medvetslöshet.
• Toniska anfall. Kort sammandragning av de övre extremiteterna. De orsakar stelhet.
• Kloniska anfall. Ryckiga, repetitiva, asymmetriska och oregelbundna muskelrörelser.
• Atypisk absens. Samma som de tidigare, men de har en mindre effekt på medvetandet.
• Myokloniska anfall. Plötsliga, återkommande och korta muskelryckningar. Det föreligger en förlust av medvetandet. De drabbar vanligtvis armar och ben.
• Tonisk-kloniska anfall. De börjar med en förlust av medvetande. Därefter följer muskelsammandragningar i hela kroppen. Senare uppstår den kloniska fasen eller konvulsiva rörelser. De slutar med en period av förvirring av varierande varaktighet.

Typer av epilepsi i tonåren

Tonåren är en period i livet som omfattar de olika åldrar då olika typer av epilepsi vanligtvis börjar. Till exempel:

Juvenil myoklonisk epilepsi

Denna typ uppträder med plötsliga kramper i kroppens extremiteter, främst armar och ben. Det kännetecknas av myoklonus och, mindre ofta, generaliserade tonisk-kloniska anfall och absens. Anfall inträffar vanligtvis vid uppvaknandet eller inom några minuter efter det.

Juvenil absensepilepsi

Detta är av den generaliserade idiopatiska typen. Det kännetecknas av ett absensanfall som kan åtföljas av myoklonus och generaliserade tonisk-kloniska anfall. På liknande sätt uppstår korta medvetandestörningar tillsammans med generaliserade spike wave-urladdningar vid tre eller fler Hz på EEG.

Epilepsi med generaliserade tonisk-kloniska anfall

Denna typ av epilepsi i tonåren börjar med en förlust av medvetande och muskelryckningar. Den går sedan igenom en fas av konvulsiva rörelser, som slutar med en period av förvirring av varierande varaktighet. Vid generaliserade tonisk-kloniska anfall kan patienten göra gutturala ljud och uppvisa oregelbunden andning.

Benign fokal epilepsi i tonåren

Detta är en sällsynt typ av epilepsi. Det debuterar mellan tio och 20 års ålder. Det kännetecknas av fokala motoriska eller somatosensoriska anfall och är vanligtvis kortvarigt. Det är vanligtvis förknippat med en familjehistoria av epilepsi.

Hur man behandlar epilepsi i tonåren

Behandlingen av tonåringar med diagnosen epilepsi baseras vanligtvis på antikonvulsiva medel. Som namnet antyder har de förmågan att förebygga anfall. Några av dessa läkemedel är:

• Fenytoin
• Lamotrigin
• Oxkarbazepin
• Karbamazepin
• Valproinsyra

Det antikonvulsiva läkemedlets funktion är inte att ingripa i de direkta orsakerna till anfallen, utan att stilla eller förebygga deras manifestation. Med andra ord attackerar de symtomet, men inte det grundläggande problemet som orsakar dem. Dessa läkemedel kan dock ha biverkningar som:

• Yrsel
• Kräkningar
• Illamående
• Utslag
• Dubbelseende
• Dåsighet
• Leverskada
• Huvudvärk
• Förlust av koordination

För behandling av dessa effekter är det lämpligt att konsultera den läkare som ställde diagnosen. I händelse av att läkemedel inte ger det förväntade resultatet är operation ett alternativ. Faktum är att läkare vänder sig till denna behandling när neurologiska undersökningar och tester indikerar att:

• De elektriska urladdningarna som orsakar anfallen är fokuserade på en specifik del av hjärnan.
• Det område av hjärnan som ska genomgå operation rör inte vitala funktioner, såsom språk, motorik, syn och hörsel.

Men om kirurgi innebär höga risker kan guidad stereotaktisk laserablation vara en effektiv och hållbar behandling. Vid denna procedur använder läkare laserteknik för att förstöra vävnaden där anfallen inträffar.

Alternativa behandlingar

Andra möjliga behandlingar för epilepsi i tonåren inkluderar stimulering av vagusnerven, en ketogen diet, djup hjärnstimulering och receptiv neurostimulering.

Slutligen kan tonåringar ha nytta av att få psykologisk uppmärksamhet. Detta kommer att hjälpa dem att förstå att dessa kriser bara är en liten del av deras liv och att de inte behöver begränsa deras existens alltför mycket.