Vad lärde vi oss av hjältarna i Fukushima?

I japansk kultur framkallar inte de som utför stora individuella handlingar, som leder till att lyfta fram individens dygder, beundran. I den här kulturen är det känslan av kollektivet som räknas, vilket bevisats av Fukushimas hjältar.

Granskad och godkänd av psykologen Sergio De Dios González.

Skriven av Edith Sánchez

Senaste uppdateringen: 16 maj, 2023

Det första hjältarna i Fukushima lärde världen är att Japan och västvärlden tänker på diametralt olika sätt när det kommer till hjältemod. Faktum är att västerländska tidningar kallade dessa män och kvinnor för hjältar. Men i Japan visade de ett visst förakt för dem och såg inte deras uppoffring som överraskande.

Omkring denna grupp av hjältar finns två ofta upprepade ord: plikt och heder. Båda termerna anspelar på värderingar som är djupt rotade i japansk kultur. De anser inte dessa egenskaper som ovanliga utan som ett etiskt minimum som alla japaner måste följa.

Teamet var tydligt medvetet om att denna uppgift förr eller senare skulle kosta dem livet. De utsattes för en strålningsnivå som orsakar allvarliga sjukdomar, främst cancer. De visste mycket väl vad de riskerade, men känslan av plikt mot andra rådde hos dem, vilket är synonymt med heder i deras kultur.

Tragedin i Japan

Fukushima-tragedin anses vara en av de två stora kärnkraftskatastroferna i historien, tillsammans med Tjernobyl. Atombomber räknas inte i detta avseende, eftersom de medvetet släpptes i krigssyfte. I Fukushima och Tjernobyl var det olyckor som inträffade, om än på grund av mänskliga misstag.

Den 11 mars 2011 upplevde Japan en jordbävning med magnituden 9,0, som gav upphov till en förödande tsunami längs den nordöstra kusten. Detta ledde till funktionsfel vid kärnkraftverket i Fukushima, som ägs av företaget TEPCO. Det var ett elektriskt fel i huvudsystemet och vattnet som tsunamin förde in slog ut de elektriska nödsystemen.

Detta ledde till att anläggningens kylning kollapsade. Konsekvensen blev en rad explosioner som i sin tur ledde till radioaktiv kontaminering. Området evakuerades helt, men faran för en storskalig kärnkraftsexplosion tvingade många TEPCO-arbetare att återvända till platsen för att förhindra detta.

Fukushima 50

Ursprungligen stannade 180 TEPCO-arbetare kvar och gjorde allt för att begränsa katastrofen. De gick till en början in i verket i en grupp på 50, som kallades Fukushima 50. Alla var frivilliga, och många av dem var pensionerade eller var nära att gå i pension.

Det fanns en praktisk orsak till detta: äldre människor var naturligtvis närmare döden och cancer som utlösts av strålning tar flera år att uppstå. Baserat på dessa data var det troligt att många skulle dö innan sjukdomen helt manifesterade sig. De gick in i speciella dräkter, men dessa skyddade dem inte från osynliga radioaktiva partiklar.

Deras centrala uppdrag var att hålla reaktorerna svala. Men deras tunga dräkter tillät dem inte att röra sig fritt, och att komma in på katastrofplatsen var som att komma in i helvetet, på grund av den extrema temperaturen, vilket orsakade dem allvarliga obehag. Med det sagt, om de inte hindrade en explosion i verket, skulle konsekvenserna bli extremt allvarliga, inte bara för Japan utan för hela planeten.

Hjältarna i Fukushima: Plikt och heder

Medan västvärlden kallade dem hjältar, växte samhällets förakt för dem i Japan. När allt kommer omkring minns alla i landet det lidande som orsakats av strålningen från atombomberna som de tidigare varit offer för. Därför kunde ingen förstå hur företaget TEPCO kunde ha misslyckats med konstruktionen av verket. De hade ålagts att skapa idiotsäkra system.

Av denna anledning ansåg de flesta japaner att det minsta de kunde göra var att försöka åtgärda felen. De ansåg att de som en del av företaget TEPCO hade en skyldighet att ta ansvar för sitt slarv. Dessutom kände många av de anställda likadant. Följaktligen utförde de sitt arbete med sina landsmän i åtanke och med tanken att de helt enkelt gjorde sin plikt.

Den japanska kulturen ser inte det kollektiva livet som en summa av individualiteter. Befolkningen ser ett företag och ett landsprojekt där teamet är kärnan i allt. De gillar inte “genier” som sticker ut över andra.

De värdesätter främst förmågan att arbeta med och för andra. I slutändan är det hemligheten bakom deras framgång i världen. Kollektiv mening när den är som bäst är verkligen den stora lärdomen från hjältarna i Fukushima.