Vet du vad det innebär att gäspa?

Skriven och verifierad av psykologen Sergio De Dios González.

Senaste uppdateringen: 22 juli, 2023

Gäspande är universellt, tidlöst och ett av de vanligaste uttrycken som finns. Det finns fysiologiska komponenter involverade, men även emotionella och sociala. Fram tills nyligen trodde vi att det berodde på en av tre saker: utmattning, aptit eller att man är uttråkad. Men forskningen har visat att detta inte är helt sant. Vet du vad det innebär att gäspa?

Vår kultur har gett en viss negativ betydelse åt gäspande i sociala situationer. Om du pratar med någon och personen börjar gäspa så kanske du tror att han eller hon är uttråkad. Man har dock kommit fram till att detta inte är helt sant.

Du har kanske märkt att djur också gäspar. Hundar gäspar exempelvis när de är hungriga, men även när du skämmer bort dem. Samma sak händer med katter och andra arter. Så vad innebär det egentligen att gäspa?

Att gäspa ur en fysiologisk synvinkel

Den första förklaringen som vetenskapen gav på gäspande var fysiologisk. Vetenskapen bevisade att det var en mekanism för att reglera vår temperatur. Hjärnan är som en hårddisk i en dator som kan värmas upp på olika sätt.

Men för att hjärnan ska kunna fortsätta fungera så måste den kylas ner. Att gäspa har en speciell roll i detta fall. När vi gäspar kommer blodflödet att öka. Det är som en frisk fläkt av luft till hjärnan.

Ur en fysiologisk synvinkel kyler gäspningarna ner hjärnan. Detta bidrar därför till att göra den mer effektiv och aktiv. Faktum är att när du är distraherad och har problem med att fokusera, är det en bra idé att gäspa upprepade gånger för att aktivera ditt sinne. Roliga fakta: när vi blir äldre så gäspar vi mindre och bebisar gäspar också i livmodern.

En studie vid Princeton University korrelerade denna förklaring. Enligt deras forskning förskjuts de membran som skyddar bihålorna när man gäspar. Detta händer på grund av käkens rörelser. Denna rörelse gör att hjärnan kan ta in extra luft.

Vad det innebär att gäspa från ett socialt synsätt

En fascinerande aspekt när det kommer till vad det innebär att gäspa är att gäspningar är smittsamma. Ja, smittsamma. När man ser att en person gäspar så brukar man normalt imitera detta. Det är en automatisk mekanism. Hände detta dig när du såg bilder på personer som gäspar i denna artikel?

En studie vid University of Leeds i England visade att gäspning innebär att en person identifierar sig med sin miljö. Det är inte ett tecken på att vara uttråkad, utan på empati. Den som gäspar etablerar band med personerna runt omkring. Samma sak händer personen som blir “smittad”.

Men att gäspa är inte smittsamt hos djur. Det är bara en mänsklig egenskap. Det uppdagades även att personer med autism inte påverkas av att se en annan människa gäspa.

Den emotionella och sexuella gäspningen

Studier har påvisat en relation mellan att gäspa och stressiga eller hotfulla situationer. Det visade sig att lemurer gäspar väldigt frekvent. Efter att ha analyserat deras beteende i detalj uppdagades det att de gjorde det efter att de varit tvungna att undvika ett rovdjur. Senare blev det bekräftat att de också gjorde det när de upptäckte ett hot.

Forskarna har kommit till flera slutsatser rörande vad det innebär att gäspa. Den första var att gäspning minskar känslor som är associerade med stress. Med andra ord: när lemurerna gäspade så blev de också lugnare. Forskare har också verifierat att gäspningar när det föreligger fara eller hot hjälper till att skärpa sinnena och göra hjärnan alert.

Dessa slutsatser gäller även för människor. Atleter gäspar exempelvis precis innan de ska tävla. Vi har observerat samma beteende inom militären, innan och efter farliga uppdrag. Att gäspa är därför också en försvarsmekanism.

Även om det kan verka svårt att tro så har gäspande också en betydelse inom sexualiteten. Du kanske tänker att det inte är så värst sexigt att gäspa. Men Vrije Universiteit i Nederländerna håller för närvarande på att studera detta ämne. De upptäckte att människor gäspar mycket när de planerar att ha sex. Det finns inga slutsatser ännu, men det verkar finnas ett samband.