John Stonehouse: En fascinerande historia om falsk identitet
John Stonehouse var en brittisk parlamentariker som var inblandad i en av de märkligaste historierna om falsk identitet. Faktum är att han iscensatte sin egen död och “återföddes” sedan två gånger, under två olika identiteter. När han avslöjades hävdade han att hans planer hade varit en form av psykiatriskt självmord på grund av en existentiell kris.
Så vem var John Stonehouse? Han var en brittisk politiker som upptäckte sin passion för politik i tidig ålder. Faktum är att han blev medlem i partiet Labor redan som 16-åring. Han blev parlamentsledamot 1957 och startade en framgångsrik karriär som så småningom ledde till att han tjänstgjorde i det brittiska kabinettet.
Det gick dock inte så smidigt som Stonehouse hade hoppats. Trots att han utmärkte sig som parlamentariker var hans bidrag långt ifrån lysande. Dessutom utvecklades flera av hans initiativ till skandaler. Detta satte fart på hans plan att anta flera identiteter.
“En persons identitet är inte namnet denne har, platsen där denne föddes, och ej heller datumet då denne kom till världen. En persons identitet består helt enkelt av att vara, och att vara kan inte förnekas.”
-José Saramago-
John Stonehouse, en parlamentsledamot med misstankarna riktade mot sig
Den första stora svårigheten John Stonehouse stod inför var en anklagelse om spionage. Den riktades mot honom av en före detta tjeckisk underrättelseofficer vid namn Josef Frolik. Han menade att parlamentarikern hade lämnat ut information om den brittiska regeringens planer tillsammans med känslig information om militär teknik. I gengäld skulle han få totalt 5 000 pund från den tjeckiska regeringen.
Anklagelsen växte sig starkare och det började ryktas om att politikern agerat under det hemliga namnet Agent Kolon. Stonehouse förnekade dock hela tiden att detta var sant. Till och med dåvarande premiärministern förnekade offentligt anklagelserna. Samtidigt verkar tidigare hemligstämplade dokument bekräfta att han verkligen var en spion.
När detta problem var ur världen blev Stonehouse entreprenör. Han startade företaget British Bangladesh Trust (BBT), ett import- och exportföretag med verksamhet i Storbritannien och Bangladesh. Men han anklagades snart för bedrägeri. Detta försatte honom i skuld och gjorde honom djupt frustrerad. Förmodligen var det dessa omständigheter som motiverade honom att anta en ny identitet.
En resa utan återvändo
Vid 49 års ålder började John Stonehouse samla information om två nyligen avlidna medelålders män, Joseph Markham och Donald Mildoon. Han talade med deras änkor och inhämtade tillräckligt med information från dem för att erhålla de två männens födelseattester. Med denna information fick han ett falskt pass i Markhams namn. Han använde också båda identiteterna för att öppna bankkonton och började slussa in pengar på dem.
Den 19 november 1974 lämnade Stonehouse Storbritannien för Miami i USA. Innan han lämnade köpte han livförsäkring för 125 000 pund. När han kom till sin destination använde han först sitt riktiga namn, gick sedan ut och kom in igen, denna gång som Joseph Markham.
Han tog in på ett hotell och sa att han skulle ta ett dopp. Han gick till stranden, klädde av sig och lämnade sina kläder prydligt vikta. Men han hade lämnat en annan uppsättning kläder i en telefonkiosk. Han gick och badade och bytte sedan till sina andra kläder. När han inte dök upp på middag med vännen han skulle träffa anmälde denne honom försvunnen till polisen. Men vid det här laget var Stonehouse på väg till Australien i hopp om att hans långvariga älskarinna, Sheila Buckley, senare skulle slå följe med honom för ett nytt liv tillsammans. En av hans parlamentariska kolleger hävdade att han hade blivit mördad av demokratins fiender. Man menade faktiskt till och med att maffian var inblandad. De visste inte att de var offer för ett fall av stulen identitet.
Ett oväntat slut
När han väl kom till Australien bestämde sig Stonehouse för att sluta vara Joseph Markham och bli Donald Mildoon. Så han tog ut pengarna han hade på kontot i Markhams namn för att sätta in dem på kontot i Mildoons namn. Men till hans stora förtret åt de två bankkassörerna som betjänat honom lunch tillsammans. De utbytte historier och upptäckte avvikelsen. De insåg att samma person använde två olika namn.
Följaktligen avslöjades parlamentarikern. 1975 skickades han tillbaka till Storbritannien för att ställas inför rätta för olika brott. Han avskedade sitt ombud och representerade sig själv i rättegången, vilket innebar att den drog ut på tiden längre än nödvändigt. Faktum är att rättegången varade i sextioåtta dagar.
Stonehouse hävdade att han hade fejkat sin identitet på grund av “psykiatriskt självmord” orsakat av den press som han hade blivit utsatt för. Men domaren trodde honom inte. Stonehouse fick 3 års fängelse. Han skilde sig från sin fru, gifte sig med sin älskarinna och gick bort 1988, efter flera lyckliga år.
Samtliga citerade källor har granskats noggrant av vårt team för att säkerställa deras kvalitet, tillförlitlighet, aktualitet och giltighet. Bibliografin för denna artikel ansågs vara tillförlitlig och av akademisk eller vetenskaplig noggrannhet.
- Canel, M. J., & Sanders, K. (2021). El poder de los medios en los escándalos políticos: la fuerza simbólica de la noticia icono.
- Maurell, P. (2013). Orlov: El mayo bluf en la historia del espionaje soviético. Clío: Revista de historia, (146), 44-51.
- Rodríguez, D. G., & Doval, A. I. (2009). Amigos imaginarios, psicosis e identidad múltiple. Psicoloxía clínica: anuario, (3), 1204-1210.