Skillnaderna mellan multipel skleros och ALS

Det finns minst åtta skillnader mellan multipel skleros och ALS. I den här artikeln kan du lära dig mer om dem.

Skriven och verifierad av psykologen Laura Ruiz Mitjana.

Senaste uppdateringen: 16 december, 2022

Båda är neurologiska sjukdomar. Men det finns viktiga skillnader mellan multipel skleros och ALS. Vi pratar om dem nedan.

Multipel skleros (MS) är en autoimmun sjukdom som påverkar hjärnan och ryggmärgen, med andra ord centrala nervsystemet (CNS). Därför är det en neurologisk sjukdom. Dessutom drabbar den miljontals människor runt om i världen.

Amyotrofisk lateral skleros (hädanefter ALS) är däremot en degenerativ sjukdom av neuromuskulär typ, där motorneuronerna förstörs. Förekomsten är fyra fall per 100 000 personer per år.

Skillnaderna mellan multipel skleros och ALS

Det verkar finnas många skillnader mellan multipel skleros och ALS. I den här artikeln nämner vi åtta, även om det kan finnas några fler.

Symtom på multipel skleros och ALS

Även om delade symtom kan uppträda vid uppkomsten av båda sjukdomarna (muskelsvaghet och stelhet, svårighet att röra lemmarna, motorisk koordinering etc.), är verkligheten att symtomen skiljer sig markant när var och en av sjukdomarna utvecklas.

När multipel skleros uppträder första gången upplever de drabbade oftast följande symtom: stickningar, ostadig gång och ataxi. När sjukdomen fortskrider uppträder känslomässiga och kognitiva manifestationer (ångest, depression och minnesstörningar). Dessa symtom kan variera mycket från patient till patient.

När det gäller ALS uppträder vanligtvis inte symtom på kognitiv nivå. Å andra sidan uppträder många motoriska symtom. Dessa minskar gradvis kontrollen över frivilliga rörelser. Patienterna tappar också styrka i armar och ben. I de sista stadierna av sjukdomen upplever de också svårigheter att tala, svälja och andas.

Orsaker till multipel skleros och ALS

Tillstånden verkar ha olika orsaker. Vid multipel skleros är dess exakta orsak inte känd. Det är dock erkänt som en autoimmun sjukdom.

Man nämner också den möjliga verkan av ett okänt virus eller en patogen, vilket kan få immunförsvaret att börja attackera myelinet. Detta är ämnet som täcker och skyddar nervfibrerna i nervsystemet. Å andra sidan förstörs också oligodendrocyter, en annan typ av nervceller.

När det gäller ALS är dess orsak inte heller känd. Effekterna är dock andra eftersom attacken inte sker på myelinet, utan på motorneuronerna. Dessa celler ansvarar för att kontrollera frivilliga rörelser. Vid ALS leder de sista stadierna av sjukdomen till muskelamyotrofi, eftersom nervimpulserna inte kan överföras till kroppens muskler.

Frekvens

Det finns en skillnad i förekomsten av multipel skleros och ALS. I USA lider cirka 400 000 människor av multipel skleros, jämfört med 20 000 som har ALS. Således är multipel skleros vanligare än ALS.

Ålder vid debut och kön

Multipel skleros uppträder vanligtvis mycket tidigare än ALS. Dess början är vanligtvis mellan 20 och 40 år. Medelåldern för dess utveckling är 29. ALS uppträder dock vanligtvis senare, mellan 40 och 70 år.

När det gäller kön är multipel skleros vanligare hos kvinnor än hos män, medan ALS förekommer mer hos män. Anledningen? Det är inte känt exakt varför.

Ärftlighet

Det har inte bevisats att multipel skleros är ärftligt. Ändå är det känt att det att ha en släkting med samma sjukdom är en riskfaktor för att bli drabbad, särskilt med förstagradssläktingar, till exempel föräldrar eller syskon.

När det gäller ALS är tio procent av fallen kända för att vara kopplade till en mutation av en gen som är ärvd från föräldrarna.

Behandlingar av multipel skleros och ALS

En annan skillnad mellan de två sjukdomarna är deras behandlingar. Även om det inte finns någon behandling som botar något av tillstånden, finns det behandlingar som lindrar symtomen och förbättrar livskvaliteten hos patienterna.

Vid multipel skleros har effektiva behandlingar hittills bara blivit godkända för personer med MS med skov. För primär progressiv MS finns det inga effektiva behandlingar.

När det gäller behandlingar som har visat effekt använder man vanligtvis tre interferoner: Avonex, Betaferon och Rebif. Copaxone (uppsättning polypeptider), Mitoxantron (immunsuppressivt medel) och Natalizumab (monoklonal antikropp) förekommer också.

När det gäller ALS finns det för närvarande bara ett kommersialiserat läkemedel. Detta är Riluzole. Det består av en glutamatblockerare som förhindrar att neuroner förstörs av detta ämne. I förhållande till andra typer av behandlingar (psykologisk, sjukgymnastik, logopedi) finns det olika alternativ för båda sjukdomarna.

Sjukdomsutveckling

Hur går var och en av dessa sjukdomar sin unika väg? Är detta ytterligare en av skillnaderna mellan multipel skleros och ALS? Svaret är ja. Faktum är att 85 procent av patienterna med multipel skleros har en återfallsutveckling (med specifika utbrott i skov, vilket möjliggör viss [total eller partiell] återhämtning).

Symtomen som uppträder vid varje utbrott fortskrider under perioder från 24 till 72 timmar, men stabiliseras sedan. Ändå är det värt att nämna att det finns människor som kan gå åratal utan att få utbrott.

Å andra sidan lider upp till 50 procent av patienterna med multipel skleros av den så kallade “sekundära progressiva” formen av sjukdomen, med en långsam och lömsk utveckling efter 10-15 år. Slutligen uppvisar 15 procent av fallen den så kallade “primära progressiva” formen, vilket innebär en långsam och progressiv försämring av sjukdomen.

Detta skiljer sig dock mycket från ALS, eftersom dess förlopp alltid är progressivt (inte som multipel skleros, där uppblossande uppträder). Hastigheten på denna försämring kan dock variera kraftigt från en person till en annan.

Dödlighet och svårighetsgrad

Om vi tittar på symtomen och dödligheten i samband med ALS, jämfört med multipel skleros, kan vi säga att ALS är mycket allvarligare. I själva verket tenderar den drabbades livslängd att vara bara tre-fem år efter diagnosen. Detta är dock inte alltid fallet. Du behöver bara titta på Stephen Hawking, till exempel.

Multipel skleros är inte nödvändigtvis en dödlig sjukdom, även om många patienter ofta erfar att deras livskvalitet blir kraftigt försämrad. Men deras förväntade livslängd är normal.

Olika sjukdomar, olika verkligheter

Multipel skleros och ALS är helt olika sjukdomar, även om de båda påverkar centrala nervsystemet (CNS). Men verkligheten hos var och en, och än mer, verkligheten för varje person som lever med dem, skiljer sig markant. Att känna till skillnaden mellan dem är absolut nödvändigt, särskilt om du känner en drabbad och vill hjälpa till.