Ensamhet och vikten av att ha kontakt med andra

Ensamhet som uppstår som en konsekvens av isolering kan vara extremt smärtsam. Men vad kan du göra åt det?

Skriven och verifierad av psykologen Gorka Jiménez Pajares.

Senaste uppdateringen: 20 mars, 2023

Ensamhet och social isolering är inte samma sak. Ensamhet kan ha förödande effekter på vår hälsa. Å andra sidan kan social isolering, när så önskas, vara en ledstjärna för lugn och frid mitt i kaoset. Ensamhet uppstår dock när vi vill relatera till andra men misslyckas. Faktum är att ensamhet kan ödelägga allt: det är som en eld som slukar alla gröna blad av hopp. I den här artikeln belyser vi vikten av att ha kontakt med andra människor.

De som lider mest av konsekvenserna av ensamhet är äldre. Det betyder att det är oerhört viktigt att skilja mellan ensamhet och social isolering.

Ensamhet är en känsla. Som sådan upplever vi det när vi står inför vissa situationer. Det hänvisar till den upplevda kvaliteten på våra relationer och är aldrig önskvärt. Även om det också förekommer i andra åldersgrupper, är det de äldre som löper störst risk att uppleva ensamhet. Denna del av befolkningen upplever också social isolering med större intensitet.

Social isolering, ensamhet och vikten av att ha kontakt med andra

Ensamhet är ett kraftfullt eroderande medel på hälsan. Faktum är att det spelar en lika relevant roll i suicidalt beteende som depression. Det finns flera skillnader mellan ensamhet och social isolering.

Social isolering

Social isolering är ett objektivt mått på hur många kontakter vi har. Du kan välja att ha ett litet eller stort antal kontakter och kan alltid minska eller öka antalet som du vill. Därför är social isolering inte nödvändigtvis varken bra eller dåligt. Som ett exempel kan det vara bra när du aktivt väljer att vara ensam för att koppla bort från omvärlden och ta en titt inom dig själv.

Ensamhet

Ensamhet kan ofta inte ses med ögonen. Du kan känna dig ensam även när du är omgiven av andra människor. Ensamhet brinner i din själ, även när du är med andra. Det är förödande eftersom du när du är ensam inte har särskilt nära relationer med andra och tenderar att se dem som tomma.

Intimitet mellan två personer i en relation (som vänskap), hänvisar vanligtvis till hud-mot-hud-kontakt, till exempel en kram. Det hänvisar också till den typ av intimitet som involverar mind-to-mind-kontakt, som att dela rädslor och önskningar.

Teorin om frånkoppling

Som vi nämnde tidigare, medan social isolering kan orsaka ensamhet, kan det också vara positivt när du försöker isolera dig från andra och det ger dig känslor av frid istället för ensamhet.

Enligt teorin om frånkoppling slutar äldre människor att utföra vissa aktiviteter som en konsekvens av åldrandet. Bland dessa finns deras relation till samhället. I själva verket sker detta med viss frekvens vid pensionering. Det händer för att individen bokstavligen över en natt slutar arbeta och umgås med sina kollegor.

National Institute on Aging har publicerat en guide som innehåller flera rekommendationer för att hantera den ensamhet som uppstår till följd av social isolering i livets sista skeden.

Hur man hanterar ensamhet

Det finns olika strategier som du kan använda när ensamheten tynger dig. Till att börja med måste du sätta dig själv först. Här är två grundläggande självvårdsstrategier:

• Träna. Livet är rörelse. Att fortsätta röra på sig i ditt dagliga liv kan därför hjälpa dig att flöda. Dessutom är träning en kraftfull skyddande faktor för hälsan, både fysiskt och psykiskt.
• Ta hand om din sömn. Sömn, både brist på och för mycket av det, har vanligtvis negativa effekter.

Det finns dock andra strategier som kan hjälpa dig att minska ensamheten. Målet är att återskapa din sociala krets, som kanske har försämrats.

Om du känner dig ensam, tveka inte att ta kontakt med andra människor

Även om du kan uppleva en viss motvilja när du bygger nya relationer, är det aldrig för sent. I själva verket kan de relationer som byggs på äldre dagar vara rikare, djupare och mer intima än de som byggts tidigare i livet.

Din kontakt med andra kännetecknas av den betydelse du ger relationerna. Denna koppling och mening kan bli riktigt intim. Att utföra aktiviteter som har ett syfte kan dessutom ge mening till ditt liv. Än mer så om du upplever dem med andra människor.

Du kan till exempel gå med i en klubb eller förening som fokuserar på aktiviteter som att läsa böcker, titta på film, kritisk analys av nyheter, debatter och offentliga tal, trädgårdsarbete etc.

Volontärarbete är också ett bra alternativ. Faktum är att det hjälper dig att hjälpa andra människor. Det är en av de fördelaktiga effekterna som prosocialt beteende har på mental hälsa.

Om du upplever ensamhet som ett resultat av social isolering är det viktigt att du återansluter till världen och återuppbygger det sociala nätverk som du har förlorat. I dagens samhälle har teknik blivit en konstant i många människors liv. Att använda sig av videokonferenser kan förkorta vägen till kontakt med andra. Faktum är att det öppnar fönster för dig att få kontakt med människor från hela världen.