Förstå traumatriggers och hur man hanterar dem
Du har förmodligen märkt att du reagerar med ångest och lidande när du har sett vissa nyheter på tv eller sociala medier. Faktum är att den här typen av bilder sänds dagligen. Ibland kan de få dig att svara på ett överdrivet sätt. Med andra ord med överdriven och smärtsam känslomässig intensitet. Du har stött på så kallade traumatriggers.
När det mänskliga sinnet kommer i kontakt med vissa stimuli, tillåter minnet av en negativ händelse att den reproduceras på ett levande och skrämmande sätt. Det är som när du tittar på en film och blir helt uppslukad av den. Snart översvämmas din hjärna av rädsla, nervositet och känslor av extrem ångest.
Det huvudsakliga kännetecknet för posttraumatisk stress är känt som traumatisk koppling. Det är den process genom vilken en negativ upplevelse kopplas till en serie triggers som genererar ett ofrivilligt negativt svar. Dessa kan vara allt från klassiska tillbakablickar till panikattacker. Men varför dyker dessa överväldigande känslomässiga reaktioner upp? Vad kan man göra åt dem? Låt oss ta reda på det.
Det är meningslöst att försöka förskjuta eller inte ge någon betydelse åt de stimuli som får dig att minnas smärtsamma händelser. Om du inte tar itu med roten till traumat kommer triggers att intensifieras.
Traumatriggers, en bro till emotionell smärta
Ibland lägger Netflix upp en varning om att serien du ska se innehåller potentiellt störande inslag. Till exempel sexuellt våld, droger, självmord, stroboskopbilder mm.
En betydande del av befolkningen bär med sig någon typ av psykiskt trauma. Faktum är att en studie utförd av olika universitet runt om i världen avslöjade att nära 70 procent av de tillfrågade påstod sig ha drabbats av sådana upplevelser. Faktum är att de var betingade av den typ av stimuli som vid varje givet ögonblick kunde framkalla deras tidigare smärta.
Traumatriggers är de ofrivilliga minnen vi upplever när vi kommer i kontakt med en psykologisk stimulans. För det mesta är dessa stimuli ofarliga och icke-hotande. Det psykofysiologiska svaret är dock intensivt och okontrollerat. Det är också värt att nämna att man har studerat dessa fenomen sedan 1800-talet.
Traumatriggers får inte bara individen att känna sig upprörd eller obekväm. Faktum är att de genererar starkt emotionellt lidande. Den drabbade kan till och med uppleva samma fysiska förnimmelser som när denne upplevde traumat.
De vanligaste av våra traumatriggers
Den vanligaste och mest intensiva av alla traumatriggers är lukter. Läkarna Eric Vermetten och Douglas Bremner genomförde en studie som visade att en viss lukt ofta kan framkalla en intensiv känslomässig reaktion. Det kan ta individen direkt tillbaka till dennes traumatiska upplevelse. Andra vanliga triggers är:
- Ljud. De fungerar som direkta broar till minnet av en stressande eller smärtsam tidigare händelse.
- Smaker. De väcker känslor och förnimmelser som kan aktivera minnet av traumat.
- Texturer.
- Specifika scenarier eller platser. De kan vara vanliga platser. Till exempel ett badkar.
- Att se vissa ansikten som påminner den drabbade om andra relaterade till traumat.
- Att titta på specifika filmer eller TV-serier eller bli exponerad för vissa typer av nyheter.
- Kroppsförnimmelser. Till exempel kan gnidningen av ett lakan mot den drabbades kropp påminna personen om en attack.
- Ord, röster och musik.
- Inre traumatriggers. Den drabbade aktiverar dessa med sina egna tankar.
Alla som har varit offer för trauma kan bli exponerade för en stimulans som återkommande framkallar det drama de upplevt i sitt förflutna. Det är ett okontrollerbart fenomen som orsakar stort lidande.
Kortisol håller oss alerta när vi har genomgått negativa upplevelser. Detta kan göra oss permanent vaksamma och få oss att ständigt fokusera vår uppmärksamhet på möjliga hot.
Hur man behandlar traumatriggers
Många drabbade kan sträva efter att kontrollera sina negativa tankar och känslor. De vill verkligen undvika de där stimulanserna som på ett eller annat sätt tar dem tillbaka till något de inte vill komma ihåg. Det är dock viktigt att förstå att det är meningslöst att kontrollera eller fly från traumatriggers om man inte åtgärdar den ursprungliga roten till den smärtsamma händelsen.
Vidare är exponering för traumatriggers en vanlig strategi vid behandling av posttraumatisk stress. Det är faktiskt en av ett antal extremt giltiga och effektiva psykologiska terapier som gör det möjligt för drabbade att återfå sin livskvalitet.
Låt oss ta en titt på dessa terapeutiska strategier:
Kognitiv beteendeterapi
Kognitiv beteendeterapi modifierar klientens dysfunktionella tankemönster. Följaktligen anammar personen gradvis mer funktionella tillvägagångssätt. Detta gör att dennes lidande kan minska.
Det finns en speciell kognitiv beteendemodell fokuserad på barndoms- och ungdomstrauma (TF-KBT). Det har visat sig vara mycket effektivt i dessa fall.
Långvarig exponeringsterapi
Långvarig exponering är en annan extremt användbar psykoterapeutisk resurs för behandling av posttraumatisk stress. Det är en form av kognitiv beteendeterapi som fokuserar på att hantera traumatriggers. Målet är att minska den känslomässiga påverkan av minnen som är förknippade med den negativa händelsen.
För att göra detta exponerar man patienten för minnet av själva traumat, både på ett tänkt sätt och i verkliga situationer. På ett säkert och kontrollerat sätt exponeras personen alltså för de typer av stimuli som framkallar en intensiv känslomässig reaktion hos denne.
EMDR-terapi
Behandling med EMDR (Eye Movement Desensitization and Reprocessing) är en av de mest rekommenderade strategierna vid behandling av trauma. Den utvecklades av neurologen Francine Shapiro på 1980-talet. Hon baserade det på ett antal hypoteser.
Den första var att specifika typer av ögonrörelser främjar minskningen av känslomässig intensitet i samband med negativa minnen. Faktum är att de genererar ett visst lugn i det centrala nervsystemet. Den andra hypotesen är att man genom samtal och föreställd exponering för trauma kan bearbeta dessa minnen för att minska deras påverkan och främja deras integration.
Betydelsen av terapi
Varje psykologisk strategi för behandling av trauma har som mål att patienten ska kunna bearbeta, acceptera och integrera sitt tidigare trauma i sitt liv. Målet är att personen ska kunna leva med den negativa händelsen utan att dess minne förändrar dennes liv, välbefinnande och förmåga att relatera.
Sammanfattningsvis kan vi med tillförsikt konstatera att dessa terapier är effektiva och har stöd av tillräckliga vetenskapliga bevis. Om du skulle uppleva någon av de traumatriggers som vi beskrivit i den här artikeln, bör du därför verkligen överväga dessa terapier. De är väl värda att ha i åtanke. Kom ihåg att du aldrig ska tveka att be om specialiserad hjälp om du känner att du behöver det.
Samtliga citerade källor har granskats noggrant av vårt team för att säkerställa deras kvalitet, tillförlitlighet, aktualitet och giltighet. Bibliografin för denna artikel ansågs vara tillförlitlig och av akademisk eller vetenskaplig noggrannhet.
- Benjet, Corina & Bromet, Evelyn & Karam, Elie & Kessler, Ronald & Ruscio, A & Shahly, V & Stein, Dan & Petukhova, Maria & Hill, E & Alonso, Jordi & Atwoli, Lukoye & Bunting, B & Bruffaerts, Ronny & Caldas de Almeida, José & de Girolamo, Giovanni & Gureje, Oye & Huang, Y & Koenen, K. (2015). The epidemiology of traumatic event exposure worldwide: results from the World Mental Health Survey Consortium. Psychological medicine. 46. 1-17. 10.1017/S0033291715001981.