Hat i hjärnan

Vad är egentligen hat? Vilka delar av hjärnan är inblandade i det? Finns det ett neuralt samband mellan hat och kärlek? Ta reda på det i den här artikeln.

Skriven och verifierad av psykologen José Padilla.

Senaste uppdateringen: 22 april, 2023

Du har säkert hört uttrycket att det finns en fin linje mellan kärlek och hat. Detta skulle tyda på att det är extremt lätt att gå från ett tillstånd till ett annat. Men är detta sant? Låt oss kika närmare på hur hat manifesterar sig i hjärnan.

Faktum är att neurovetenskapliga framsteg i studiet av kärlek och hat visar att vissa kortikala och subkortikala strukturer som aktiveras för hat också aktiveras för kärlek.

Med hjälp av funktionell magnetresonanstomografi studerade neuroforskarna Zeki och Romaya (2008) 17 personer som bekände hat mot någon. Forskarna observerade att strukturer såsom putamen och insula båda aktiverades för stimuli förknippade med hat och romantisk kärlek. Deras resultat skapade en grund för att utforska hatkänslor i hjärnan.

Hat

Man kan betrakta hat på flera sätt. Det kan ses som en emotionell attityd, ett normativt omdöme, en känsla, en motivation eller en generaliserad utvärdering. Trots de begreppsmässiga avvikelserna, är en komponent av hat universellt accepterad: önskan att skada. Denna önskan kan vara ett medel till ett mål eller ett mål i sig.

Individer kan längta efter att skada en annan för att återställa en etablerad ordning, upphöja sig själva, hävda sina egon, få nöje, återställa sin autonomi eller förhindra övergivande. I alla dessa fall, oavsett avsikt, är det centrala målet att skada.

På den mellanmänskliga nivån fyller hat olika funktioner. Till exempel självreparation, hämnd, kommunikation av känslotillstånd eller återbekräftelse av autonomi. På intergruppnivå har hat ansetts vara ett funktionellt medel för politiska beteenden, såsom tillhörighet och sammanhållning inom en grupp.

Även om hat påverkas av andra känslor, som ilska, motvilja och förakt, bör det inte likställas med dem. Faktum är att i en studie visade sig hat vara mer upphetsande än alla tre av dessa känslor och visade sig vara närmare avsmak och förakt än ilska och avsky.

Hat i hjärnan

Med hjälp av funktionell magnetresonanstomografi fann forskare att när en individ ser ett foto av någon denne hatar, aktiveras olika hjärnstrukturer. I en undersökning skannade de hjärnorna på 17 personer. Deltagarna såg ansiktena på människor de hatade såväl som ansiktena på bekanta som de hade neutrala känslor för.

Resultaten av studien visade att när deltagarna tittade på ett ansikte de hatade, ökade aktiviteten i mediala frontala gyrusen, höger putamen, premotoriska cortex, frontalloben och mediala insula.

Man hittade också tre områden där aktivering var linjärt korrelerad med nivån av hat i hjärnan. Dessa var högra insulan, högra premotoriska cortexen och högra frontala mediala gyrusen. Ett område av deaktivering upptäcktes också i den högra övre frontala gyrusen.

Denna forskningsstudie visade att det finns ett mönster av hataktivitet i hjärnan. Mönstret skiljer sig från det som är korrelerat med romantisk kärlek. Samtidigt har de två områden gemensamt: putamen och insula.

Mediala prefrontala cortex

Aktiveringen av detta kortikala område spelar en extremt relevant roll i uppgiften att dra slutsatser om andra. Det är involverat i resonemang och dess aktivering ökar när du tänker på dig själv, din familj eller någon du bryr dig om (Morgado, 2019).

Prefrontala cortex aktiveras också när du tänker på människor som delar dina ideal. Dess aktivitet minskar dock när du tänker på dem som inte tycker likadant som du eller som är likgiltiga för dig.

Prefrontala cortex är också mindre aktiverad när du ser de du anser vara mindre intelligenta och känslomässiga. Denna inaktivering kan också påverka empatin (eller avsaknaden av det) som du kan känna för någon du hatar. Faktum är att det har visat sig att när en individ observerar det känslomässiga tillståndet hos en annan, aktiveras områden som mediala prefrontala cortex, temporoparietala korsningen, övre temporala sulcus och temporala polen. Det tyder på att mediala prefrontala cortex kan vara starkt involverad i både empati och inlevelseförmåga (Gallagher & Frith, 2003).

Eftersom aktiveringen av mediala prefrontala cortex minskar när du tänker på människor du hatar, borde det inte förvåna dig att du känner lite empati för dem. Det beror på att empati bland annat beror på aktiviteten hos denna cortex.

Hat har en särskild krets i hjärnan

Putamen och insula är hjärnstrukturer involverade i uppfattningen av förakt och avsky. Dessa två strukturer, och de andra som vi tidigare nämnt, utgör vad som kan kallas en hatkrets.

Denna krets omfattar både kortikala och subkortikala strukturer. Det är nyckeln till att skapa aggressivt beteende och omsätta det till handling genom motorisk planering. Kretsen involverar också en del av främre cortex som man har ansett vara avgörande för att förutsäga andra personers handlingar (Morgado, 2019).

Subkortikal aktivitet involverar de två distinkta strukturerna som vi nämnde tidigare: putamen och insula. Den första är involverad i uppfattningen av förakt och avsky. Den är också relaterad till inlärning, motorisk kontroll, talartikulation, belöning och kognitiv funktion (Ghandili & Munakomi, 2021).

Insulära cortex har olika funktioner:

• Sensorisk bearbetning.
• Representation av känslor och emotioner.
• Autonom styrning och motorstyrning.
• Riskförutsägelse och beslutsfattande.
• Kropps- och självkännedom.
• Empati.

Hat involverar delar av hjärnan som utvecklats i olika skeden av vår evolution som art. Faktum är att vår förmåga att uppleva dessa typer av känslor kan spåras tillbaka till den tid då de första moderna människorna dök upp.

I detta sammanhang var hat en adaptiv strategi. Det underlättade överlevnaden mitt bland andra grupper som konkurrerade om naturresurser.