Psykoterapins historia från antiken till idag

Idag kommer vi att kika närmare på ursprunget till psykoterapi och spåra dess resa fram till idag.
Psykoterapins historia från antiken till idag
Alicia Escaño Hidalgo

Skriven och verifierad av psykologen Alicia Escaño Hidalgo.

Senaste uppdateringen: 27 december, 2022

Psykoterapins historia har många intressanta aspekter trots att detta är en relativt ny gren av psykologin.

Den existerade faktiskt inte ens förrän vid det sista kvartsseklet av 1800-talet, när människor äntligen slutade tro att psykiska sjukdomar orsakades av övernaturliga krafter.

Med det sagt är samhället alltid intresserat av att förklara mänskliga fenomen som inte har någon tydlig biologisk orsak.

Om du vill spåra psykoterapins historia till dess början kanske du tittar på stamcivilisationer som talade om själen hos alla naturliga föremål.

De trodde på animism och de trodde att människor blev sjuka eftersom de var besatta av en konstig själ. Följaktligen var deras botemedel ceremonier för att återställa förlorade själar, exorcism och bekännelser.

Senare, i Grekland och den antika världen, hittar du ursprunget till modern psykoterapi och rationell tanke samt filosofi och medicin. I detta sammanhang beskrev Aristoteles de olika användningarna av ordet “förtrollning”.

Det var ett övertygande ord som orsakade en förändring av människor.

Platon hävdade att vackert tal hade fördelar för kropp och själ. Några av hans iakttagelser om passioner, drömmar och det omedvetna verkar vara föregångare till freudianskt tänkande.

Antika filosofers roll i psykoterapins historia

Du kan inte prata om psykoterapins historia utan att nämna Hippokrates och Galenos.

En byst av Hippokrates.

Psykoterapins historia från medeltiden och framåt

Under medeltiden ansåg kyrkan att mentalsjukdom vara en produkt av djävulens vilja. Bikt var vägen till läkning.

Senare, under upplysningen, introducerade författare som Pinel idén om moralisk behandling av mentalsjukdom. Konceptet att humanisera patienter och anamma en optimistisk syn på sjukdomen blev mer populärt.

Som vi nämnde ovan har psykoterapi sitt ursprung under 1800-talet. Cobbe använder termen “psykoterapeut” i en artikel där han försvarar trons roll i läkning.

Under det här stadiet var det avgörande elementet att isolera sjukdomar som inte innebar fysisk skada.

Å andra sidan förädlade människor hypnostekniken och såg den som en acceptabel procedur; och inte bara acceptabel, utan det vedertagna valet av behandling.

Ursprunget till hypnos är Van Helmonts djurmagnetism. Franz Freidrich Anton Mesmer var dess huvudrepresentant. Denna teori hävdade att en fysisk vätska fyllde universum, och en obalans i vätskorna är det som orsakar sjukdom. Boten bestod av att återställa balans till vätskorna.

Människor som följde denna teori kallade sig “fluidister” och dess motståndare var “animister”.

Marquis de Puységur var en animist och använde hypnos som en slags konstgjord sömn som gjorde det möjligt för patienterna att återkalla minnen som de annars inte kunde komma ihåg.

Nancy School

Senare myntade Braid termen hypnos och definierade det som en nervös sömn. Tack vare dessa framsteg och Liebaults och Bernheims arbete föddes Nancy School.

De övergav hypnos till förmån för att hjälpa patienten att nå samma tillstånd medan han eller hon är vaken. Det var då människor började använda termen “psykoterapi”.

År 1895 publicerade en Wienbaserad neurolog vid namn Sigmund Freud Studier i hysteri tillsammans med läkaren Josef Breuer.

I sitt arbete beskriver de den kathartiska metoden, som de utvecklade och tillämpade på en patient vid namn Ana O.

Senare utvecklade de fri association, vilket förmodligen är den metod du tänker på när du tänker på psykoterapi: patienten som ligger på en soffa och pratar med terapeuten om någon aspekt av sitt liv.

Den senaste tidens psykoterapi

Efter psykoanalysen uppstod ett antal alternativa terapeutiska metoder på scenen. Carl Rogers utvecklade en som var mer personcentrerad. Senare erbjöd behaviorism ett annat perspektiv på psykologiska störningar.

Först på 60- och 70-talet lade dock författare som Skinner och Wolpe grunden för beteendeterapi.

Carl Rogers

Andra modeller som Maslows humanistiska psykologi och hans hierarki av behov samt den systemiska modellen uppstod också runt denna tid. Terapeuter använde ofta dessa speciella teorier under familjeterapi.

Inlärningsbaserade beteendeteorier gav också upphov till kognitiva modeller utvecklade av Beck, Ellis, Mahoney och Meichembaum.

Slutligen, på 90-talet, blev tredje generationens terapier (eller kontextuella terapier) populära. De föreslog en återgång till radikal behaviorism, med den kognitiva sidan i åtanke, men utan att försöka ändra dess innehåll som rationalisterna.

Istället är målet att ändra relationen som patienten har till innehållet.

Eftersom det är omöjligt att fastställa meningsfulla skillnader mellan olika terapeutiska metoder och teorier, anser vissa att du måste betrakta dem alla som lika.

Denna gissning kallas The Dodo Bird Verdict och är något kontroversiell bland psykoterapeuter. Det råder dock ingen tvekan om att någon form av psykoterapi är effektivare än ingen behandling alls.


Samtliga citerade källor har granskats noggrant av vårt team för att säkerställa deras kvalitet, tillförlitlighet, aktualitet och giltighet. Bibliografin för denna artikel ansågs vara tillförlitlig och av akademisk eller vetenskaplig noggrannhet.


  • Feixas, G. y Miró, T. (2004): Aproximaciones a la psicoterapia. Paidós. Barcelona

Denna text erbjuds endast i informativt syfte och ersätter inte konsultation med en professionell. Vid tveksamheter, rådfråga din specialist.