Forskning visar att äldre människor upplever mindre daglig stress

Minskar stressen när vi blir äldre? Blir vi bättre på att hantera den med tiden? Läs vidare för att få svaren.

För de flesta av oss är livet idag stressigt. Vi måste betala räkningar, prestera på jobbet eller högskolan och pressa oss själva för att nå våra mål etc. Tiden går fort och ger oss ingen paus, och hur produktiva vi än är ökar pressen. För många människor genererar deras dagliga krav den typ av stress som utmattar dem. Det är som att det inte finns något ljus i slutet av tunneln. Men om du har att göra med mycket stress i ditt liv har du kanske trots allt inte så stor anledning att oroa dig. En nyligen genomförd studie visar att äldre människor upplever mindre daglig stress.

Daglig stress och hälsa

Även om stress kan vara till gagn för dig i vissa situationer, är det ingen hemlighet att det kan påverka din hälsa negativt när det når höga nivåer. Ju längre det varar, desto värre är det för både ditt sinne och din kropp.

Enligt American Psychological Association (APA) kan långvarig aktivering av vårt stressresponssystem öka risken för fysiska och psykiska hälsoproblem. Dessa inkluderar ångest, depression, matsmältningsproblem, muskelspänningar och smärta, högt blodtryck, sömnproblem, viktökning och nedsatt minne och koncentration.

Därför är stress på en daglig basis inte en bra följeslagare om du vill njuta av god hälsa. Men det är inte bara dåliga nyheter. Faktum är att David Almeida, professor vid Penn State University i USA, genomförde en studie under 2022 om daglig stress och våra svar på det.

En studie om äldre människor och daglig stress

Almeidas team använde data från National Study of Daily Experiences (NSDE). Detta är en nationell studie som samlat in data om vardagen för mer än 3 000 vuxna över 20 år. Syftet med forskningen var att undersöka åldersrelaterade mönster med avseende på exponering och affektiv reaktivitet för stressfaktorer.

Personerna som utgjorde studieurvalet var mellan 25 och 74 år. De inbjöds att delta i projektet Macarthur Foundation Study of Midlife in the United States (MIDUS). Det leddes av Institute on Aging vid University of Wisconsin-Madison.

Deltagarna genomförde telefonintervjuer under åtta dagar i följd för att bedöma sina dagliga stressnivåer. Dessa bedömningar upprepades med cirka nio års intervall, vilket gav longitudinella data över 20 år.

Studien visar att äldre människor upplever mindre daglig stress

Resultaten av Almeidas studie visar att äldre människor upplever mindre daglig stress. Faktum är att såväl deras dagliga stressfaktorer som deras känslomässiga reaktivitet minskade.

Data visar att 25-åringar rapporterar stressdagar nästan 50 procent av tiden. Å andra sidan rapporterar personer i åldern 70 år och uppåt stressdagar endast 30 procent av tiden.

Därför verkar det som att stressfaktorer minskar med åldern. Förutom minskningen av antalet dagliga stressfaktorer, fann forskningen dessutom att människor reagerar mindre känslomässigt på dessa när de inträffar i takt med att de blir äldre.

Daglig stress tenderar att minska fram till mitten av 50-årsåldern, vilket är tiden då människor verkar vara mindre påverkade av stress. Intressant nog menar Almeida också att stigande ålder (övre 60-årsåldern och nedre 70-årsåldern) faktiskt kan ge fler utmaningar och en liten ökning av daglig stress.

Vi åldras alla på vårt eget sätt. Hur vi gör det beror inte bara på de utmaningar och stressfaktorer vi står inför utan också på hur vi reagerar på och hanterar dessa situationer.

Fynd efter pandemin

Almeidas team inväntar nu nästa datainsamling för MIDUS. Det kommer att vara den första sedan covid-19-pandemin bröt ut. Dessa nya data kommer att hjälpa oss att bedöma effekten av pandemin på den dagliga reaktiviteten mot stress. Dessutom kommer de bana väg för ytterligare studier av hur människor växer och förändras i vuxen ålder.

Tack vare denna studie vet vi nu att äldre människor upplever mindre daglig stress. Därför kan du vara säker på att tiden kommer att verka till din fördel. Detta betyder dock inte att du bara ska vänta tills du åldras. Faktum är att du kan börja hantera och möta de stressiga situationerna du möter dagligen på ett bättre sätt redan idag.