Hur fungerar attraktion mellan människor?
Hur attraktion mellan människor fungerar är något många av oss undrat någon gång. Det finns faktiskt ganska mycket forskning kring affektion och attraktion.
Kanske är det för att det alltid varit en enkel sak att forska om. Det är trots allt relativt enkelt att producera attraktion hos människor som inte känner varandra. Men det kan vara svårt att uppmuntra och observera kärleksförhållanden över längre perioder.
Elizabeth Barret Browning – 1800-talspoeten – skrev: “Hur älskar jag dig? Låg mig räkna sätten.” Browning valde detta sätt att uttrycka sina känslor om ett ämne som är centralt i de flesta personers liv. Attraktion är väldigt viktigt för socialpsykologer.
Faktorer som influerar attraktion mellan människor
Traditionella studier hjälper oss förstå faktorerna som orsakar den inledande attraktionen mellan två personer. Här diskuterar vi några av faktorerna som socialpsykologer anser vara de viktigaste.
Närhet
Om du bott i en studentkorridor eller -lägenhet kan du tänka på vännerna du fick när du flyttade dit. Chansen är stor att personerna som bodde närmast dig var dina bästa vänner. Detta är faktiskt ett av de konkreta fynden i litteraturen om attraktion. Närhet leder till affektion, vilket vi enkelt kan bevisa (Festinger, Schachter och Back, 1950).
Simpel exponering
Upprepad exponering för någon tendera att räcka för att generera attraktion. Intressant nog kan upprepad exponering för ett stimulus (oavsett om det är en person, en målning, en CD-skiva eller något annat) göra detta stimulus mer behagligt (Zajonc, 1968).
Processen med att lära känna ett stimulus kan väcka positiva känslor. Känslorna som bekantskap genererar överför sig själva till stimuluset ifråga. Det finns dock vissa undantag.
När de inledande reaktionerna är negativa kommer upprepad exponering troligen inte få oss att gilla något mer. Motsatsen är faktiskt fallet. Ju mer vi utsätts för personen, desto mer ogillar vi denne.
Likhet
Populärvisdom talar om två personer som är “gjorda för varandra”. Samtidigt sägs det att motpoler attraheras till varandra. Socialpsykologer har ett definitivt svar på vilket av dessa påståenden som är sant.
Vi tenderar att attrahera personer som liknar oss. Att finna personer vars attityder, värderingar och drag liknar våra egna uppmuntrar affektion. Ju mer lik någon annan du är, desto mer attraktiv kommer du finna denne (Byrne, 1969).
Det finns flera anledningar till att likhet ökar möjligheten för ömsesidig attraktion. En av anledningarna är att vi antar att personer med liknande attityder kommer se oss positivt. Affektion har en stark ömsesidig effekt. Som ett resultat manas vi att uppmärksamma en person som ser oss i ett positivt ljus.
Behovet av att någon ger oss komplimanger
Alla känner vi till undantag för regeln om likhet i attraktion mellan människor. Det finns par som inte verkar ha något gemensamt. De delar inte samma egenskaper, intressen eller attityder. Men deras beståndsdelar attraherar varandra.
Socialpsykologer ger några exempel på detta. Vissa personer attraherar andra på grund av behovet de tillfredsställer. Enligt detta sätt att se på det kan du attraheras till personer som uppfyller flest behov.
En dominant person letar till exempel efter någon undergiven. Och den undergivna personen letar efter någon dominant. De har skillnader som får dem att verka inkompatibla. Men i en relation med varandra tillfredsställer de varandras behov.
Fysisk attraktion mellan människor
För de flesta tycks det gamle talesättet “skönhet är lika med godhet” vara obestridligt. Fysiskt attraktiva personer är mer populära än oattraktiva personer, allt annat lika.
Denna upptäckt motsäger värderingarna som de flesta av oss hävdar att vi besitter. Men det verkar vara sant, till och med under barndomen. Det fortsätter att vara sant i vuxen ålder. Fysisk attraktion kan faktiskt vara det viktigaste individuella elementet för affektion. Dess inflytande minskar dock när människor lär känna varandra.
Även om fysisk attraktion har sina fördelar så har det även en negativ sida. För män ger det fördelar i yrkeslivet. För kvinnor är dock motsatsen sann. Det kan faktiskt vara en nackdel i chefspositioner.
En vanlig stereotyp orsakar detta fenomen. Den är vanlig, men saknar stabil grund. Föreställningen är att framgångsrika och attraktiva kvinnor fått sina positioner tack vare sitt utseende.
Men att vara fysiskt attraktiv är generellt sett en fördel i sociala situationer. Det är en väldigt kraftfull avgörande faktor för människors sociala liv. Det influerar vem som attraherar andra personer och vilket typ av socialt liv personen har.
Faktorerna vi har talat om är inte de enda som påverkar attraktion mellan människor. I en studie med mer än 40 000 individer var följande de egenskaper de värderade högst hos en vän: förmågan att bevara hemligheter, lojalitet, värme och tillgivenhet. Stöd, ärlighet och ett sinne för humor kom inte långt efter.